Nylanderia fulva

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La "fourmi folle" invasive du Texas enfin identifiée

Publiant leurs travaux le 19 septembre sur PLoS ONE, des chercheurs américains viennent d’identifier l’espèce à laquelle appartiennent les fourmis exotiques qui, depuis 10 ans, colonisent le sud des États-Unis. Ce qui devrait permettre de mieux lutter contre cet envahissant insecte.

Véritable espèce envahissante, la "fourmi folle de Rasberry", comme l’appellent les Américains a été nommée ainsi en hommage à l’homme qui, le premier, a remarqué la présence de cet insecte aux États-Unis. En effet, depuis 10 ans maintenant, cette fourmi infeste une région qui s’élargit peu à peu à partir de sa première tête de pont, autour de Houston, au Texas, alors que ce territoire n’est pas du tout son habitat naturel. Si les Américains ont bien tenté d'enrayer sa progression, la tâche est ardue et ce, pour une bonne raison. Comment lutter efficacement contre cette espèce invasive, tant qu’elle n’est pas identifiée ?

D'où la bonne nouvelle annoncée par des chercheurs américains : c’est désormais chose faite. Une équipe de recherche dirigée par John LaPolla, de l'Université de Towson (Maryland) est parvenue à connaitre l'identité de l'insecte : il s’agit de l’espèce Nylanderia fulva. Cette identification devrait aider à contrôler ce ravageur nouveau-venu, selon les auteurs, qui soulignent que l’insecte est plus largement distribué qu'on ne le pensait et a probablement envahi tous les états du golfe du Mexique.

"Cette étude démontre le rôle inestimable que joue la taxonomie des espèces, discipline souvent sous-estimée, dans notre compréhension des parasites émergents. Maintenant que nous savons à quelle espèce la fourmi folle appartient vraiment, nous pouvons mieux comprendre sa biologie pour améliorer le contrôle de cet envahisseur", a expliqué LaPolla.
Source: http://www.maxisciences.com

Article:

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0045314