Décès de Jean Claude Van Geenberghe

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Hommage à Jean Claude Van Geenberghe

Fin de semaine dernière, le cavalier International Belge de naissance et plus récemment devenu Ukrainien Jean Claude Van Geenberghe nous quittait, agé de 46 ans.
Lors d'un concours en Ukraine où il venait de déménager, il reçut un coup de tête d'un de ses chevaux qui mena,apparemment, à une rupture d'anévrisme un peu plus tard dans la journée. Une grande figure des sports Equestres, une personnalité adorable sur les terrains, tous ceux qui l'ont connu garderont de lui un souvenir indélébile. Il laisse derrière lui sa femme Samantha et ses enfants.

Voici une petite rétrospéctive de sa vie. Si vous le souhaitez, vous pouvez laisser quelques messages en commentaires, je les ferai passer à ses proches. La biographie qui suit est tirée de http://www.jcvangeenberghe.com/

Né le 17 novembre 1962, Jean-Claude est le fils de l’homme d’affaire Jacques Van Geenberghe. Ce n’est qu’à l’âge de 12 ans qu’il a commencé à faire de l’équitation. « Tout a commencé le jour de ma communion solennelle, quand nous sommes allés manger au restaurant du manège Zilveren Spoor. L’après-midi, j’avais l’occasion de faire un tour en poney. La semaine suivante déjà, je me suis inscrit pour suivre ma première leçon. » Passionné par les chevaux, Jean-Claude prenait des cours deux fois par semaine. Et au bout de 6 mois, il a reçu son premier cheval. La jument Irlandaise fut baptisée « Kimono » et c’est là que toute l’histoire a commencé.
A l’age de 14 ans, il gagna avec Kimono 15 épreuves nationales dans sa catégorie. De ce fait, il fut nommé lauréat de l’année. Quelques chevaux supplémentaires ont été achetés et Gijs Vanheteren (NED) fut interpellé pour entraîner le jeune talent. Jusqu’à son 17ième anniversaire, il se concentrait uniquement à se perfectionner au niveau du style. De ce fait, il arrivait plusieurs fois que Jean-Claude ne finissait pas ses parcours dans le temps autorisé, mais son entraîneur était plus que satisfait de son style. « Plus tard, tu m’en seras reconnaissant », disait ce dernier.
Sa dernière année dans la catégorie des juniors (18), Jean-Claude suivait des stages chez Henk Nooren (NED). Grâce à ses conseils et grâce à la ferveur de Jean-Claude, les premiers résultats ne tardaient pas. Il gagna la Coupe de Belgique, devint Champion National, obtint la 4ième place au Championnat Européen, et s’empara du titre mondial à Le Vaudreuil dans la catégorie Juniors. De nouvelles perspectives s’annonçaient.
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Une fois dans la catégorie des Séniors, il finissait 3ième dans la Coupe de Belgique, mais il fallait travailler très dur pour rester compétitif aux côtés de ces grands cavaliers. Le père ne supportait pas que son fils ne remportait plus la victoire chaque dimanche. Bien qu’il obtint la 5ième place lors de la Coupe du Monde à Anvers, Jean-Claude décida, sous la pression de son père, de tout laisser tomber. Une décision qu’il regretta déjà au bout de 15 jours...Il a fallu tout de même 2 ans avant que le père et le fils se soient réconciliés. D’autres chevaux ont été achetés. Encore plus ardent qu’avant, Jean-Claude finissait 3ième dans la Coupe de Belgique, à peine 3 mois après son come-back. L’entraîneur le plus renommé sur le plan mondial, l’Américain Georges Morris, fut contacté, et en peu de temps, Jean-Claude atteignait à nouveau le plus haut niveau.
Après la magnifique victoire dans le Grand Prix de Aachen – le plus grand concours du monde -, Jean-Claude fut sélectionné comme seul et unique cavalier Belge pour les Jeux Olympiques de Séoul. Il y gagna la première qualification et finissait 3ième dans la deuxième. Dans la finale, il n’obtint qu’une 16ième place, dû aux circonstances malencontreuses: il figurait le premier sur la liste de départ et devait attendre 17 min. devant la barrière suite à l’absence de l’ambulance. Le résultat de cette longue attente fut que son cheval était complètement refroidi et qu’il eut des pénalités au niveau des deux premiers obstacles.
Depuis ce moment, toutes les grandes victoires ont été remportées avec les chevaux Osta Carpets Queen, Omnistor Freestyle, Osta Carpets Carrera, Omnistor Avontuur, et beaucoup d’autres. Jean-Claude est le seul cavalier Belge qui a gagné deux fois le Grand Prix à Aachen, deux fois le Grand Prix à Rome et la plupart des Grand Prix dans le monde. De ce fait, il est évident qu’il figurait pendant de longues années parmi les premiers dans le classement mondial.


Biographie / source : http://www.jcvangeenberghe.com/

Fin 1995, Jean Claude décida d'interrompre sa carrière internationale pour se consacrer au dévéloppement de son centre équestre, qui fut une grande réussite. En 2000, Jean Claude pu reprendre sa carrière de compétiteur international grâce à l'aide de fidèles propriétaires, et revenir rapidement au haut niveau. En 2003, Jean Claude remporta le championnat senior de Belgique. Sa rencontre avec Aleksander Onyschenko lui donnera de nouvelles opportunités, une nouvelle carrière s'offrit à lui sous un nouveau drapeau. Pourvu de la nationalité Ukrainienne, et avec l'aide de cavaliers émérites ayant fait le même choix, Jean Claude permit à l'Ukraine d'obtenir d'excellents résultats par équipe aux Championnats du Monde d'Aix La Chapelle, ouvrant la porte d'une participation aux Jeux de Pekin, du jamais vu. Il y empocha la 10ème place en individuel avec Quintus, le cheval avec qui il obtint récemment de bons résultats lors du GCT d'Arezzo.

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