NACs : Le FURET

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LE FURET

Le furet fait partie des mustélidés et non des rongeurs...

Pour commencer le premier article sur le furet, je dirai que c'est un animal résistant car il tombe difficilement (si je puis dire), malade... sous réserserve de quelques précautions et d'une hygiène sans faille... Il doit vivre dans une cage toujours propre et spacieuse, il doit avoir la possibilité de courir et jouer librement tous les jours. Bien sûr il doit aussi manger des aliments adaptés à son espèce et nourrissants. Lorsque tout est réuni, il reste en bonne santé jusqu'à un âge avancé... où il deviendra plus calme et dormira davantage... Ne soyez pas attristé s'il est moins joueur car, en contrepartie, il deviendraplus tendre (plus affectueux) et plus doux !

Pour information : je ne suis absolument pas une spécialiste des furets, donc si les "connaisseurs" relèvent des erreurs dans les articles se rapportant à eux, merci de le signaler... pour corriger très vite.

Dans un premier temps les différents sujets sur le furet seront divisés par rubrique (soin, alimentation, hygiène, etc...) au fur et à mesure de l'avancement du travail, les sujets seront toutes regroupées sous le nom unique de FURET, mais chaque sujet gardera son intitulé.

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Hygiène alimentaire

Tout d'abord, le furet est un carnivore strict (comme le chat)... Cela veut dire qu'il a besoin d'aliments d'origine animale. Il assimile difficilement les protéines végétales !

A savoir : son appareil digestif est relativement court... car les protéines animales sont "assimilées" plus rapidement que les protéines végétales. Entre autres, le furet est dépourvu de caecum (qui sert à la digestion des fibres)... L'assimilation est très rapide, environ 3 à 4 heures. Par ailleurs, en raison de son "hyperactivité", il brûle vite les calories apportées par sa nourriture et, de ce fait, doit avoir toujours avoir des aliments de qualité disponibles...

Non seulement, il aime faire plusieurs petits repas, environ une dizaine, n'oubliez pas que son système digestif "raccourci" ne lui permet pas d'emmagasiner d'un coup un repas copieux.

Comme pour de nombreuses espèces, faire soi-même la cuisine pour son petit-protégé n'est pas toujours simple... Heureusement, maintenant, il existe plusieurs marques qui proposent des aliments spécial furet en croquettes ou en boîtes. La nourriture pour chats peut être donnée sous réserve de se tourner vers la haute qualité, genre premium... On peut aussi jusqu'à ses 3 à 4 ans, donner une alimentation spéciale pour chatons. Le mieux est cependant d'utiliser la nourriture spécialement élaborée pour les furets...

A savoir : pensez à varier la nourriture dès le plus jeune du furet... sinon vous encourez le risque de voir votre petit protégé refuser tout autre aliment... ce qui devienrait gênait si pour une raison ou une autre, son régime devait être modifié ou encore, l'âge venant. Pour éviter cette situation, variez les marques et faites-lui goûter d'autres choses autorisées.

Important : évitez les bas de gamme de l'alimentation pour chats, car les protéines animales (en très faible pourcentage cela dit au passage), sont issues de sous-produits et renferment trop de céréales (donc des fibres)... et qu'un excès dans ce domaine peut occasionner chez le furet des calculs urinaires. De plus une nourriture inadaptée ou de mauvaise qualité a toutes les chances de générer des carences alimentaires.

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L'EAU

Comme la plupart des animaux, il est important que le furet ait toujours de l'eau fraîche à disposition. Eau fraîche ne veut pas dire de l'eau rafraîchie, mais changée régulièrement. Il est conseillé de mettre un biberon accroché à la cage plutôt qu'un bol d'eau risquant d'être renversé ou pris pour une annexe de la salle de bains.


Il faut vérifier tous les jours que le biberon n'est pas bouché ou vide car sinon le furet encourt le risque de se déshydrater assez vite. Vérifiez également que le biberon ne fuit pas, pour éviter qu'il ne se vide en votre absence.

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Récompenses ou gourmandises

En plus des croquettes spéciales furets ou de croquettes haut de gamme empruntées à nos amis les chats et/ou d'aliments humides de même qualité, vous pouvez avoir envie de gâter votre petit poilu ou simplement vouloir le récompenser...

Plutôt que de faire la liste des aliments interdits ou déconseillés, je vais citer quelques-uns de ceux autorisés.

- viande cuite (sans os),
- oeufs durs,
- fromage,
- fruits ou légumes crus ou cuits (compte de leur difficulté à digérer les fibres d'origine végétale, la quantité ne doit pas dépasser la valeur d'une ou deux cuillères à café en tout par jour). Parmi ces aliments, il semble que les haricots verts, les melons, les cougettes, les mandarines, les bananes, les dattes et les raisons secs soient des mets appréciés de nos petits amis...

Par ailleurs, compte tenu que les hydrates de carbone (pain, pâtes, biscuits, etc...) soient également très mal digérés par nos amis les furets, ces aliments donnés en récompense devront l'être en toute petite quantité et très occasionnellement même si votre protégé à l'air d'aimer ça, ce n'est quand même pas bon pour sa santé... Et, comme pour beaucoup de choses, si vous ne lui en faites jamais goûter... il n'en réclamera pas !

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Le Furet

Présentation du furet

Le mot "furet" est issu du latin "furis" qui signifie "voleur". Son nom scientifique "Mustela Putorius Furo" signifie littéralement "Belette puante voleuse".

Le furet est un mustélidé et non rongeur. C’est un cousin des putois et je dirai même davantage : ces deux animaux sont au départ de la même espèce l’un domestiqué (le furet), l’autre sauvage (le putois)… ensuite la domestication a fait son œuvre. Selon les sources le furet est présenté comme un cousin ou une sous-espèce de putois.

Le mâle mesure entre 40 cm et 60 cm et pèse généralement entre 900 g et 2 kg au printemps. La femelle, plus petite et plus fine, mesure entre 30 cm et 50 cm pour un poids de 400 g à 1 kg. En automne le poids du furet peut augmenter jusqu'à 40 % parce qu’il fait des réserves en graisse pour l’hiver. Les furets captifs sont moins assujettis au changement des saisons…

L'aspect du furet diffère légèrement tout de même de son ancêtre sauvage, le putois, dont la couleur est très foncée, la tête plus large, la mâchoire plus forte et les yeux rapprochés.

furet Putois

Putois d'Europe. By law keven

La durée de vie est très variable et dépend tant du mode de vie (alimentation, rut, luminosité) que de la provenance des individus. La durée de vie théorique d'un furet est de dix ans, mais en pratique on observe une moyenne de cinq à huit ans et certains furets ont vécu jusqu'à douze ou treize ans (13 ans est apparemment très rare).

Le furet s'éduque bien. C'est un animal très propre mais il ne peut être "dressé" comme un chien ou un chat car il comprend difficilement voire pas du tout les punitions mais on peut arriver à l'éduquer par des récompenses : avec un de ses aliments préférés... qu'il faudra réserver aux récompenses une fois qu'il vous aura montré qu'il apprécie.

Très joueur, il n'est pas plus agressif qu'un chien ou un chat et se socialise bien avec ces derniers si son développement précoce le lui permet. Vif, agile et doté d'une grande curiosité, il peut disparaître dans les endroits les plus invraisemblables et s'y assoupir un bon moment (il dort dix-huit heures par jour en moyenne.

Le furet est un animal social et à ce titre a besoin de compagnie. Élevé avec d'autres furets ou d'autres animaux comme un chat ou un chien, il aura moins besoin de son maître pour jouer. Le jeu tient une place importante dans ses activités. C'est un animal qui est souvent "collant" avec ses maîtres aimant attirer leur attention et partager leurs activités. Le furet a un caractère bien trempé, et est extrêmement têtu. Si vous n'êtes pas prêt à lui consacrer beaucoup de temps, ou si vous être trop pris par vos activités, le furet n'est pas pour vous !

Le furet n'a pas besoin de sortie extérieures, même si la plupart des furets les apprécient. Il n'est pas possible de laisser un furet sortir seul à l'extérieur car il finirait par s'éloigner et se perdre.
Bien que domestiqué depuis plus longtemps que le chat, le furet n'est pas tout à fait un animal domestique. Il conserve quelques caractéristiques de l'animal sauvage dont il est issu.

Deux caractéristiques particulières de l'espèce la distinguent de la plupart des animaux de compagnie :

La variabilité saisonnière de poids très marquée de 30% à 50% du poids d'été,
La morsure du jeune furet , persistante parfois à l'age adulte et qui est un cas assez particulier parmi les animaux domestiques.

Morsures, malpropreté, stress... faute de patience ou de connaissances, le recours à des punitions inappropriées peut rendre les furets encore plus mordeurs et donc encore plus dans le mal-être, d'où certains abandons. Des professionnels comportementalistes peuvent aider et proposer des solutions adaptées au propriétaire et à l'animal.


Vous l'avez certainement compris à la lecture de ces quelques lignes : le furet n'est pas un animal de compagnie à mettre dans n'importe quelles mains !

A savoir : Les furets n'existent pas à l'état sauvage en Europe car, malgré de nombreuses évasions, ils n'ont jamais réussi à s'installer et à établir des groupes sauvages, même dans les endroits où les proies étaient abondantes. Toutefois une présomption de micro population de Mustela Putorius Furo haret existe en Suisse et les autorités vétérinaires de ce pays assimilent le furet à une espèce sauvage.

Sources : Wikipedia, Parlez-vous furet, furet du net

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Le furet domestique depuis quand ?

Dans un premier temps, je vais exposer les faits sur lesquels la plupart des auteurs d'articles ou de livres sur les furets semblent s'accorder. Ensuite je vous ferai part des autres hypothèses, car en réalité il semblerait bien que soit les avis divergent, soit l'absence de documents antérieurs à ceux qui ont permis d'expliquer l'apparition du furet comme animal domestique rendent difficiles de donner un époque précise.

1 - En Europe, la domestication du furet précèderait celle du chat de plus de 500 ans, l'utilisation par l'homme du furet pour la chasse aux rongeurs et aux lapins, peut être retrouvée dès le IVe siècle av. J.-C.

Il a joué, avec l'hermine, le rôle d'animal de compagnie dans la Grèce antique, avant la découverte du chat en Égypte. Malgré l'introduction de ce dernier en Europe par les Romains, le furet, à l'instar d'ailleurs de l'hermine, est resté un animal de compagnie durant tout le Moyen Âge pour être délaissé à partir de l'époque romantique (pour l'hermine dès la Renaissance).

Le célèbre tableau la Dame à l'hermine de Léonard de Vinci, portrait de Cecilia Gallerani, atteste de cette mode. Toutefois l'énorme animal, dont la taille rapportée à la main de la dame peut être estimée entre 45 et 55 cm (22 à 32 cm pour une hermine), et dont les pattes avant ne sont pas assez trapues, est à l'évidence un furet, même si Léonard souhaitait bien représenter l'hermine, symbole de pureté.

2 - Personne n'en sait rien. Un article par le Dr. Freddie Hoffman (FDA Veterinarian, May/June 1991 Vol VI, No III), nous dit que la "domestication du furet européen précède celle du chat par plus de 500 ans" et que "l'utilisation par l'homme du furet pour la chasse aux rongeurs et aux lapins, peut être retrouvée dés le IVe siècle avant J.C." Donc on se base uniquement sur certains écrits traduits... et les traductions, on le sait, peuvent être sujettes à caution.

Malgré une grande confusion, la croyance actuelle veut que le furet ne soit pas mentionné dans la Bible. Les premières traductions, dont les anciennes versions du roi James, traduisent un mot du Lévitique par "furet", mais la version moderne du roi James et la plupart des autres traductions ont rejeté cette traduction pour utiliser "gecko" ou "lézard" à la place.

Néanmoins, il est clair d'après des sources historiques et archéologiques, que les furets ont étés domestiqué depuis longtemps: au moins 2500 ans. D'après Bob Church*, les furets sont mentionnés dans des pièces d'Aristophane en 450-425 avant J.C., d'Aristote en 350 avant J.C., et de Pline en 79 après J.C.

* Bob Church : a étudié la biologie et l'archéologie et a fait son doctorat à l'Université du Missouri, Columbia.

L'origine du furet domestique, contrairement à beaucoup d'autres espèces domestiquées, est encore inconnue. Des documents historiques grecs mentionnent le furet dès 450 avant J.C., et des documents romains parlent de furets chassant des lapins vers l'an 0, mais ils étaient déjà domestiqués. Aucun squelette d'un animal pouvant être l'ancêtre du furet n'a encore été trouvé. Les informations que nous avons, semblent montrer que le furet est une version domestiquée du putois européen, mais l'idée que le furet ait pu descendre du putois des steppes (ce qui serait étonnant) n'a pas été rejetée.

Il y a une hypothèse comme quoi le furet aurait été domestiqué par les Égyptiens. Il n'y a pas de quoi le prouver. Si l'on regarde la quantité d'objets, de momies, de peintures que l'on a retrouvées là-bas (mais pas de furets), et le manque de putois dans ce pays, l'hypothèse est sans doute fausse. Une autre possibilité serait que le furet était déjà domestiqué quand il est apparu dans les pays méditerranéens. Cette hypothèse est plus plausible, bien qu'elle manque de preuves, mais elle expliquerait ce qu'on a trouvé comme documents historiques et elle colle aux découvertes de la biologie moderne. Une troisième possibilité est que le furet ait été domestiqué dans les pays méditerranéens par les Grecs ou les Phéniciens, mais comme pour les autres, cette hypothèse manque de preuves.

Ce qui est probable, c'est que le furet a été domestiqué pour chasser des petits animaux, surtout les lapins, et pour dératiser les maisons. Il est probable que le furet était un animal utilisé par les pauvres, ce qui expliquerait le manque d'informations qu’on a sur lui (jusqu'à récemment, les archéologues ne s'intéressaient pas aux gens ordinaires; les tombes royales et les objets en or étaient plus intéressants). Cet intérêt a changé récemment, et il est probable que des traces du furet seront retrouvées un jour. Peut-être qu'il y en a déjà, cachées au fond d'un musée, attendant la visite d'un archéologue animalier. D'ici là, l'origine du furet restera obscure.

Comme vous le voyez, il y a des points communs, mais toutes les interrogations au sujet depuis quand le furet est domestiqué n'ont pas encore de réponse.


Sources : Wikipedia, Parlez-vous furet, Un vétérinaire chez soi Larousse

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Qu'est-ce que les mustélidés ?

Les mustélidés (du latin mustela signifiant belette) sont des prédateurs, de taille variée (de 20 cm à 1 m), avec un corps allongé et des pattes courtes. Ils possèdent des glandes sécrétrices développées (de chaque côté de l'anus) qui peuvent dégager une odeur musquée en cas d'attaque. Divisée en plusieurs sous-familles, la famille des mustélidés comprend 55 espèces en 24 genres ; elle est proche de la famille des méphitidés (mouffettes).
55 espèces dont :

- Les loutres, les blaireaux, les blaireaux-furets, les ratels, les moufettes, les carcajous, les lyncodons, les putois, les zorilles, les grisons, les fouines, les zibelines, les hermines, les visons, les belettes, les martres et bien sûr les furets. Chaque espèce comporte la plupart du temps de nombreuses sous-espèces…

Quelques photos :

loutre cendrée loutre de mer

loutre géante loutre à joues blaches

blaireau ratel

carcajou

lyncodon putois marbré

fouine

zibeline belette

hermine vison

furet et son doudou

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Utilités du furet

Le furetage est une chasse sélective (piégeage) à l'aide de furets. Il s'agit principalement de piéger des lapins de garenne mais aussi des rats. Le furet est utilisé par les fureteurs en raison de sa capacité à s'insinuer dans les terriers dont il fait fuir les occupants ; ceux-ci peuvent alors être capturés avec des filets préalablement posés, appelés bourses, ou tirés au fusil.

Qui dit furetage, ne veut pas dire mort d'animaux. Certains piégeurs relâchent simplement les proies délogées dans un autre environnement.

Chaque année, de nombreux fureteurs ou associations de fureteurs travaillent pour les aéroports, autoroutes et divers terrains de transports afin d'en déloger des hôtes nuisibles.

En Suisse la pratique du furetage est interdite. En France, elle dépend d'une législation spécifique. L'usage du furet à la chasse n'est autorisé que dans les lieux où le lapin de garenne est déclaré officiellement « nuisible » par l'arrêté préfectoral annuel, dans ce cas seulement les bourses (filets) sont autorisées.

La seconde fonction domestique du furet a été (est) hélas, son utilisation comme animal de laboratoire, depuis l'Entre-deux-Guerres, initialement au Royaume-Uni. Le furet a servi de modèle pour la recherche dans plusieurs secteurs (cardiologie, neurologie, gastroentérologie, parasitologie, toxicologie-tératologie) mais c'est surtout en Virologie qu'il a joué un rôle phare, en étant le modèle privilégié dans la recherche des vaccins contre la grippe humaine (virus du genre Myxovirus influenzae).

Son statut d’animal de compagnie :

Le furet est maintenant considéré comme un nouvel animal de compagnie (NAC), bien qu'il soit domestiqué depuis plus de 2000 ans… Au passage, aucun permis n'est exigé en France pour détenir un ou plusieurs furets.

Les furets ont été sélectionnés pour obtenir des coloris de pelage variés. Les éleveurs de furets se sont surtout attachés à obtenir de nombreuses variétés de coloris et de motifs au niveau de la fourrure. Entre autres les variétés albinos, putoisés qui regroupent : zibeline (diverses teintes), champagne, silver, blackself, chocolat, cannelle et dew (blanc aux yeux noirs). Certains furets peuvent présenter des tâches blanches (mitts, bavette, badger etc.).

De nos jours il existe même des furets angoras et semi-angoras. Il faut toutefois prendre en considération que les furets tachés sont sujets à divers problèmes génétiques liés à leur sélection, dont la surdité toute ou partielle quasi systématique. Les furets standards, dit « furets européens » ont un pelage blanc, champagne (putoisé clair ou foncé), noir, marron ou albinos avec les yeux rouges.

« Furet américain » est une appellation commerciale désignant, en Europe, un furet qui a subi avant la vente, en bas âge, toutes ces opérations (déglandé, on dit aussi « désodorisé » mais ce terme est impropre, stérilisé et identifié par une puce électronique). Ils sont issus généralement d'élevages intensifs pratiqués aux États-Unis mais certains proviennent d'élevage européens. Ces animaux, sélectionnés pour l'originalité de leur pelage coloré et opérés très jeunes, ont la réputation d'être plus fragiles.

La seule différence, mais pas des moindres pour les propriétaires d’un de ces animaux, avec un furet dit « européen » est son espérance de vie plus courte, en raison de la méthode d'élevage, notamment le stérilisation précoce (à 3 semaines au lieu de 6 mois minimum) ou du déglandage (opération interdite en France ) ou l'élevage sous éclairage artificiel 24h sur 24 pour pouvoir produire des furets toute l'année.