Félin : le Chat Viverrin

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Le chat viverrin

Statut: En danger (EN)

Le chat viverrin (Prionailurus viverrinus), aussi appelé chat pêcheur, est une espèce de félin qui se rencontre généralement à Sumatra, à Java, en Chine méridionale et en Inde.

Le chat viverrin fait environ 40 cm de hauteur au garrot, il pèse entre 5 et 10 kg, il peut atteindre 85 cm de longueur avec une queue de 30 cm de long. Ce chat aux pattes courtes, à la tête plate et aux oreilles minuscules, ne vit qu'à proximité de l'eau. On le suppose capable de pêcher facilement des poissons, grâce à ses pattes légèrement palmées. Il est capable de plonger à la poursuite des poissons. Il se nourrit également de petits mammifères, d'oiseaux, de crustacés... Vie sociale: Solitaire.

À l'issue d'une gestation de 63 à 70 jours, les femelles mettent au monde entre 2 à 4 petits par portée. Il atteint sa maturité sexuelle au bout de 9 mois. Ce félidé a une longévité de 10 à 12 ans.

Ce félin au pelage épais et aux pattes puissantes est un bon nageur qui s’éloigne rarement des cours d’eau. Le chat viverrin vit dans les régions humides de plaine parsemées de mangrove côtière et de fourrés marécageux. Très bon nageur, il nage avec adresse en profondeur pour chasser ses proies. Sa fourrure est adaptée à son existence aquatique, et la couche de poils ras qui couvre la peau est si épaisse que l’eau ne peut la traverser.

Ce félin trapu est un chasseur malin qui dispose de plusieurs méthodes pour attraper ses proies dans l’eau. Il attend au bord de l’eau, sur un rocher ou un banc de sable, ou juché sur une branche en surplomb. Quand il aperçoit un poisson, il le sort de l’eau d’un coup de patte ou l’attrape dans ses deux pattes antérieures, il lui arrive également de plonger pour saisir sa victime. Les poissons sont ses mets favoris, mais il se nourrit aussi de crustacés, de mollusques, de grenouilles et de serpents.

Sur la terre ferme, le chat viverrin chasse des petits mammifères comme les rongeurs, ainsi que des insectes et des oiseaux terrestres. Ce chat insaisissable s’accouple en janvier ou en février. La femelle donne naissance à ses petits dans une tanière bien cachée au milieu des roselières, des buissons, ou dans une crevasse rocheuse. Au bout de 2 semaines, les petits ouvrent les yeux. Jusqu’à l’âge de 8 semaines, ils se nourrissent exclusivement du lait de leur mère, qui leur apporte alors leur premier repas de viande ou de poissons. Les jeunes atteignent la taille adulte à 9 mois, mais ils restent avec leur mère quelques semaines de plus. C’est vers l’âge de 10 mois qu’ils sont capables de survivre par leurs propres moyens.

Bien que localement commun dans les régions humides de son aire de répartition, le chat viverrin est menacé par la destruction de son habitat au profit de l’expansion agricole et urbaine. La pollution et la chasse pour sa viande et sa fourrure font aussi des dégâts, et dans certaines régions, le chat viverrin est piégé par les fermiers qui l’accusent d’attaquer leurs bêtes.

En butte à tous ces dangers, le chat viverrin voit sa population diminuer rapidement: dans certaines régions, il ne reste guère plus de 10 000 individus en âge de se reproduire en liberté. L’espèce est aujourd’hui protégée dans quasi toute son aire de répartition.

Sa répartition: On trouve Le Chat Viverrin au Pakistan, au Sri Lanka et dans le nord-est de l’Inde. Il vit aussi en Birmanie, en Thaïlande, au sud de la Chine et à Sumatra et Java, mais il est quasiment absent de toute la Malaisie péninsulaire. Sa carte d’identité:

Une petite vidéo sur le chat viverrin ou pêcheur

Source wikipedia, chats-net