Pologne : La réintroduction du castor favorise les chauves-souris insectivores

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Publiée dans l’European Journal of Wildlife Research, une étude polonaise montre que le castor, réintroduit dans le pays, en abattant des arbres et en construisant des barrages, crée des terrains de chasse idéaux pour de nombreuses espèces de chauves-souris.

En abattant des arbres, le castor rend plus espacée la couverture forestière, et donc la canopée, libérant le passage aux chauves-souris volant à ces hauteurs, qui, en outre, sont moins gênées par la réflexion de leurs signaux d’écholocalisation sur les branchages, lorsqu’elles traquent les insectes. De plus, en construisant des barrages, les castors créent des zones d’eau stagnante propices à la prolifération des insectes dont se nourrissent les chauves-souris, tels les moucherons.

Une conséquence inattendue de la réintroduction, entre 1943 et 1986, du rongeur dans le nord de la Pologne, d’où il avait disparu. Contrairement à ses prédictions, Mateusz Ciechanowski, de l’Université de Gdansk, responsable de cette étude, constate que ce sont les chauves-souris du genre Pipistrelle, chasseurs "d’altitude", qui ont ainsi été favorisées par les travaux de besogneux rongeurs, et non le Vespertilion de Daubenton (Myotis daubentoni), chauve-souris pourtant inféodée aux zones humides, mais gênée dans sa chasse aux insectes aquatiques par les lentilles d’eau qui prolifèrent sur les biefs bâtis par les castors.


Maxisciences 2011