Grande-Bretagne : Création d'un parc naturel grâce aux remblais du RER londonien

[Admin-lane 0]

Grâce à des millions de tonnes de terre sorties par le creusement d'un tunnel ferroviaire à Londres, une nouvelle vie va être offerte à l'ile de Wallasea au Royaume-Uni. Ces terres situées au-dessous de la mer vont être remblayées, puis plusieurs digues de l'ile seront détruites. L'objectif est de provoquer la formation de marécages et de lagunes, propices à l’accueil de nombreuses espèces d'oiseaux et de poissons.

Un parc naturel artificiel ? L'idée semble étrange ! C'est pourtant la construction d'un tel projet, le plus grand de sa catégorie en Europe, qui vient d'être lancée ce mois-ci dans l'ile de Wallasea au Royaume-Uni. A la base de cette idée, se trouve en fait un immense chantier dont on aurait difficilement imaginé voir sortir des retombées positives pour l'environnement. En effet, la construction du Crossrail, grand projet de transport ferré, qui comprend un tunnel de 21 kilomètres au cœur de Londres, a laissé plus de 6 millions de tonnes de terre sur les bras des Britanniques.

Au lieu de la parsemer dans des lieux quelconques, ceux-ci ont alors eu l'idée de s'en servir pour la bonne cause dans l'île de Wallasea située dans le comté d'Essex, au nord-est de Londres. Selon les plans dévoilés, pas moins de 4,5 tonnes de terre issues du chantier londonien seront ainsi disposées sur une surface totale de 670 hectares afin de relever l’altitude du site, actuellement situé en moyenne à deux mètres sous le niveau de la mer. Mais ce n'est pas tout puisque l'île a également vu de nombreux champs être rachetés par la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB, société royale pour la protection des oiseaux).

Ajoutées à cela, les digues centenaires qui permettaient jusqu'alors la présence d'agriculture sur l'île sont amenées à être détruites au niveau du parc naturel. La montée de l'eau va alors permettre l'apparition de marécages, de lagunes et de vasières. En 2006, une opération semblable, mais à plus petite échelle, avait déjà été menée sur l'île. Une autre est encore prévue pour 2015 avant la fin des travaux en 2020. L'ensemble représente un chantier de 62 millions d'euros.

Dans ce nouvel habitat, de nombreuses espèces d'oiseaux devraient pouvoir prospérer comme la spatule, le pluvier du Kent, des oies, des courlis, des canards siffleurs... Mais les poissons ne seront pas en reste car la RSPB compte également sur la présence de bars, de harengs et de divers poissons plats dans ce nouveau site.

Comme l'a expliqué à la BBC Paul Forecast, directeur de la section Est de la RSPB, "le projet de côte sauvage de l'île de Wallasea est une étape importante pour les projets d’ingénierie et de conservation [des milieux naturels] du XXIe siècle. Des partenariats se forment pour recréer un habitat vital qui a été perdu auparavant le long des côtes de l'Essex. Nous sommes très enthousiastes pour ce qui est de nous engager sur un projet de cette ampleur: réunir un projet de travaux publics britanniques majeurs et la plus grande organisation européenne de conservation de la nature afin de garantir le futur de cet endroit magnifique pour les gens et la faune sauvage des générations à venir."



Maxisciences 18/09/2012