Washington pour une protection accrue de cinq requins et de la raie manta

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WASHINGTON, 25 jan 2013 (AFP) - Les Etats-Unis ont annoncé vendredi qu'ils allaient soutenir des propositions internationales visant à restreindre le commerce international de cinq espèces de requins menacés et de la raie manta.

Ces propositions seront présentées lors d'une conférence à Bangkok en mars prochain dans le cadre de la Convention sur le commerce international des espèces en danger de la faune et de la flore sauvage (CITES), a précisé Dan Ashe, directeur du service américain de la pêche (US Fish and Wildlife Service).

Les populations de cinq espèces de requins - requin taupe, requin marteau, grand requin marteau, requin marteau lisse, requin à ailerons blancs-- sont en déclin à cause de la forte demande - surtout en Asie - pour leurs ailerons, utilisés pour des soupes et des produits médicinaux.

Quant à la raie manta, elle est surpêchée en raison de la forte demande pour ses branchies. "La surpêche de requins et de raie manta suscite une inquiétude grandissante depuis plusieurs décennies", a relevé Dan Ashe, qui conduira la délégation américaine à la conférence de Bangkok.

"Nous pensons que la CITES est un bon moyen pour répondre aux menaces posées par le commerce international des requins et d'autres espèces marines", a-t-il ajouté dans un communiqué. Les Etats-Unis proposeront avec la Colombie et le Brésil une protection accrue pour le requin à ailerons blancs et soutiendront des propositions d'autres pays visant à limiter le commerce de quatre autres espèces de requins ainsi que de la raie manta.

Ces propositions doivent être acceptées par les deux tiers des pays membres de la CITES. "Les requins et les raies mantas sont extrêmement importants pour les écosystèmes océaniques", a souligné Sam Rauch, administrateur adjoint par intérim du service de la pêche à l'Agence nationale américaine océanique et atmosphérique (NOAA). "La protection mondiale offerte par la CITES à ces espèces s'ajoutera aux mesures de protections adoptées régionalement et les aideront dans leur survie", a-t-il ajouté.


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