Brésil : découverte d'une nouvelle espèce de porc-épic

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Des chercheurs ont annoncé la découverte d'une nouvelle espèce de porc-épic au Brésil. Mais, en raison de la diminution rapide de l'écosystème forestier, ce petit animal arboricole tout juste identifié est déjà menacé. En effet, les biologistes disent qu'en raison de la perte de son habitat naturel (déforestation), le porc-épic est déjà supposé être en voie de disparition.

© Universidade Federal de Pernambuco


Une équipe de l'Université fédérale de Pernambuco, dirigée par le professeur Antonio Rossano Mendes Pontes, a trouvé la nouvelle espèce en arpentant le nord-est de la forêt atlantique dans l'État brésilien de Pernambuco. Après des siècles d'exploitation, seuls environ 2% de cette forêt subsiste aujourd'hui. Il ajoute qu'il y a urgence d'identifier toutes les créatures endémiques de la région pour pouvoir mettre en place des mesures de conservation tant que c'est possible pour les préserver.

Dans un entretien avec l'AP, le professeur Pontes décrit comment la découverte de la nouvelle espèce de porc-épic faite et prouve qu'il ya encore beaucoup à apprendre même sur un écosystème ravagé.

«Nous avons commencé par faire des recherches dans toute la littérature décrivant la faune de la région. Nous avons parcouru tout ce qui était disponible jusqu'à il y a 5 siècles marquant l'arrivée des colonisateurs. Et nous avons découvert que la plupart des animaux qu'ils décrivent sont éteints", a déclaré Pontes. "Une des choses incroyables avec cette découverte, c'est que cette espèce de porc-épic n'est pas mentionnée du tout dans la littérature et est restée inconnue de la science jusqu'à ce jour.

«Étant donné le taux de destruction dans cette région, où 98% de la forêt originelle Atlantique Nord ont déjà été détruits, imaginez combien d'espèces pourraient avoir disparu avant même que nous apprenions quoi que ce soit sur elles", a-t-il dit.

Pontes et son équipe ont donné à la nouvelle espèce le nom scientifique : Coendou speratu, reflétant ainsi un sentiment d'optimisme pour l'espèce et d'autres organismes qui composent l'écosystème de la forêt atlantique du Brésil. Cette découverte devrait certainement relancer la conservation des espèces et la préservation des lieux. En effet, en latin, speratus signifie "l'espoir», a dit Pontes, "parce que nous devons espérer en l'avenir."

TREEHUGGER 15/4/2013