Une bactérie luminescente influence l’horloge interne d’une seiche

[Admin-lane 0]

Des chercheurs ont montré que les bactéries symbiotes bioluminescentes permettant à la seiche naine d'Hawaï de se camoufler contrôlaient également l'horloge biologique du mollusque.

La seiche d’Hawaï (Euprymna scolopes) héberge dans des organes spécialisés (photophores) des bactéries bioluminescentes (Vibrio fischeri). La lumière bleue émise par ces micro-organismes permet au mollusque de se camoufler, ce prédateur nocturne illuminant le fond sablonneux pour masquer son ombre.

La lumière bleue émise par la seiche naine d'Hawaï lui permet de se camoufler. DR

Des chercheurs de l’Université du Wisconsin (Etats-Unis) rapportent dans la revue mBio que la bactérie bioluminescente vivant en symbiose avec le céphalopode est indispensable à l’activité cyclique d’un gène (escry1) fonctionnant dans les photophores. C’est la première fois que l’on montre qu’une bactérie influence directement, et peut-être même dirige, l’horloge interne de son hôte.

Le gène escry1 étant aussi présent chez l’homme (cry1), les chercheurs formulentl’hypothèse que les bactéries intestinales humaines pourraient avoir un impact sur l’activité de « gènes horlogers » impliqués dans l’activité circadienne (différente le jour et la nuit) des cellules de la paroi du tube digestif et des cellules immunitaires associées.



SCIENCES ET AVENIR 20/5/2013