Une nouvelle espèce de scorpion découverte dans les Andes

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Décrite dans la revue ZooKeys, une nouvelle espèce de scorpion, Tityus crassicauda, a été découverte dans les Andes équatoriennes par des chercheurs français.

La portion tropicale et subtropicale des Andes, à cheval sur le Pérou, la Colombie et l’Équateur, est un immense foyer de biodiversité qui n’a pas fini de régaler les scientifiques. C’est dans la partie équatorienne de cette étendue que le Dr Wilson R. Lourenço, du Muséum national d'Histoire naturelle de Paris, a découvert une nouvelle espèce de scorpion de la famille des Buthidae, qu’il a baptisée Tityus crassicauda.

Tityus crassicauda, ​​mâle (Wilson Lourenço / Eric Ythier)


Avec ses 5 centimètres de long, T. crassicauda est considéré comme étant de taille moyenne pour le genre Tityus - qui compte plus de 200 espèces mesurant de 3 à 12 centimètres. De couleur brun-rougeâtre, il est orné de 3 bandes longitudinales brunes, séparées par des zones jaunes.

Comme ses congénères scorpions, le nouveau spécimen est équipé de glandes à venin qui produisent une substance puissante qui peut être mortelle pour l'humain, y compris aussi les espèces du genre Tityus. "Bien que les scorpions puissent être considérés comme des animaux fascinants, l'intérêt manifesté par le public est en général uniquement lié à la (mauvaise) réputation de "tueurs d'hommes" de ces animaux".

Tityus crassicauda, ​​femelle (Wilson Lourenço / Eric Ythier)

Cependant, "seul un nombre limité d'espèces est réellement responsable d'incidents graves ou mortels", a relevé le Dr Lourenço. "Initialement, la recherche sur les scorpions a porté principalement sur la taxonomie descriptive et l'anatomie générale, suivie par une recherche médicale sur la biochimie du venin. Plus récemment, toutefois, la recherche sur les scorpions s’est développée considérablement pour englober de nombreux aspects de la biologie évolutive de ces espèces fascinantes", a t-il expliqué.

Les scorpions parmi les plus venimeux, si ce n'est les plus venimeux...

Pour beaucoup d'auteurs qui travaillent sur la faune et la flore de la région néotropicale, celle-ci pourrait devenir l'épicentre possible de la diversité mondiale, notamment dans la région des Andes tropicales et subtropicales." Pour en revenir aux scorpions, cette faune équatorienne reste l'une des moins étudiées d'Amérique du Sud. On peut donc s'attendre à de nouvelles découvertes et de nouvelles études !

Dernière précision : Tityus crassicauda est endémique de la province de Pichincha en Équateur. Elle se rencontre à Tandayapa à 2 200 m d'altitude sur le versant Ouest de la cordillère Occidentale.



MAXISCIENCES 9/6/2013 - WIKIPEDIA - SCI NEWS