Québec: Anticosti, les habitants de l'île aux cerfs déchirés par le pétrole

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Port-Menier (Canada) (AFP) - Au détour d'un chemin louvoyant dans les conifères, cinq têtes de puits affleurent: des milliards de barils de pétrole ont été découverts à Anticosti, île mythique du golfe du Saint-Laurent dont la poignée d'habitants se déchire désormais sur son avenir.

"Les risques et enjeux de l'exploitation du pétrole de roche-mère d'Anticosti". Conférence présentée à la Salle des Boiseries de l'Université du Québec À Montréal, le 30 janvier 2013. (YouTube)

Casquette "Pétrolia" sur la tête, Denis Duteau se dirige vers les tuyaux qui sortent de terre lorsqu'il pointe des traces fraîches dans la terre retournée du chantier: des orignaux, (appelés élans en Europe) sont récemment passés. Ce territoire aussi vaste que la Corse en compte 400, mais surtout 200.000 cerfs de Virginie, et avec une constellation de rivières sauvages et de canyons majestueux, tout amoureux de la nature est au paradis.

A deux pas des empreintes, cinq tubes sont les seuls témoignages des opérations d'exploration menées l'été dernier, censées reprendre pour une production d'ici trois à quatre ans.

 Denis Duteau, ex-maire de l'île d'Anticosti, au Canada, le 13 août 2013 (c) Afp

Ce n'était "pas une grosse machinerie" qui a percé la roche jusqu'à 800 m pour y prélever des carottes et sonder la nappe phréatique. Il s'agissait juste "d'une petite foreuse minière", décrit M. Duteau, 38 ans, ancien maire de l'île et maintenant lobbyiste pour la société d'exploration pétrolière Pétrolia.

Le sous-sol d'Anticosti regorge de quelque 40 milliards de barils d'un pétrole d'aussi bonne qualité que celui de la Mer du Nord, selon les trois groupes pétroliers impliqués. A 110 dollars le baril actuellement, le trésor de cette île au climat sub-boréal, prisonnière de la banquise plusieurs mois par an, divise les 216 habitants de Port-Menier, l'unique village. Ici tout le monde se connaît, est identifié à un clan et a un avis sur la question.

Denis Duteau en sait quelque chose. Son embauche par la société pétrolière avec laquelle il traitait quelques mois plus tôt en tant qu'élu lui a valu d'être vilipendé, sur l'île et sur les réseaux sociaux. "Je ne suis pas sur Facebook ni Twitter, ça tombe bien", tente-t-il de relativiser, déplorant le manque d'engagement communautaire de la majorité de ses ex-administrés, ceux-là même qui l'accusent de comploter sur le sort de l'île.

En train de fumer sur le patio d'une cabane de chasse surplombant un lac que traverse tranquillement un castor, Marc Lafrance confie son dégoût: "Le recrutement de Duteau a été la goutte qui a fait déborder le vase".

En même temps, soupire ce farouche opposant au pétrole, "ça devient fatigant de se chicaner avec les gens avec qui tu vis, on est 200 sur l'île ...".

Vacances d'été à l'île d'Anticosti. Canyons, chutes, rivières, grottes... et cerfs de Virginie. Une partie de l'île est protégée par les limites du territoire du parc national d'Anticosti (Réseau Sépaq / YouTube).

Tête de pirate et regard déterminé, il travaille sur une pourvoirie, l'un des camps isolés dans la forêt destinés aux 4.000 chasseurs fortunés qui chaque automne viennent vivre ce qui pour beaucoup constitue un rêve.

Le tourisme estival étant marginal, la majorité des Anticostiens tirent leurs revenus de la chasse et de la pêche. La véritable richesse de l'île, c'est le cerf, présent sur le sceau de la municipalité, le logo du parc naturel et dans tous les congélateurs !

Pour M. Lafrance et d'autres, l'exploitation pétrolière aura des conséquences néfastes sur son environnement, d'autant qu'il faudra procéder à la fracturation de la roche-mère où est emprisonné le brut, une opération qui a mauvaise presse sur les deux rives de l'Atlantique en raison de son coût environnemental potentiel.

Réserves de pétrole à l'île d'Anticosti : est-il possible de concilier développement économique et protection de l'environnement ? (YouTube)

"S'il y a contamination des nappes phréatiques, ce sont les animaux qui n'auront plus d'eau potable. Ils ont droit eux aussi à une bonne qualité de vie!", peste M. Lafrance.

Le visage rougi par le soleil, Christopher, un vacancier venu camper avec sa femme et ses deux enfants, n'en revient pas: "Personne ne connaît cette île, c'est incompréhensible, tellement c'est beau". L'exploration pétrolière, il désapprouve: "Pourquoi prendre un tel risque? Un accident dans le golfe du Saint-Laurent serait dévastateur."

Convaincu que l'industrie pétrolière ne peut se conjuguer avec la chasse et le tourisme, Marc Lafrance se démène depuis trois ans pour alerter l'opinion publique. Recours devant les tribunaux, lettres au gouvernement, campagne sur internet, il se bat pour "que le Québec sache qu'Anticosti a déjà une économie de pêche et de chasse".

L'arrivée des groupes pétroliers intervient quand Port-Menier fait face à une situation économique et démographique très incertaine.

En 20 ans, ce village créé au début du XXe siècle par le riche chocolatier français Henri Menier a perdu un quart de sa population. L'hiver, l'unique supérette de l'île est ouverte quatre jours par semaine, la station essence un jour sur deux et le centre de curling, unique lieu de socialisation, a brûlé il y a deux ans. Pour ajouter à cette morosité, la société forestière locale a mis la clé sous la porte et ses propriétaires québécois cherchent un repreneur. Dans ce contexte, les opposants à l'exploitation pétrolière craignent de laisser passer la dernière chance.

"C'est essentiel pour la survie du village qu'il se passe quelque chose", résume Martine Leboeuf. Employée de banque, pompier volontaire et administratrice de la radio communautaire de l'île, cette mère de famille s'est rendu en juillet en Alberta.

Pétrolia avait invité 13 Québécois dans cette province de l'ouest canadien riche des troisièmes réserves mondiales de brut, afin de les rassurer sur les systèmes de fracturation permettant d'extraire du gaz et du pétrole de schistes. "Ni pour, ni contre" avant de partir, Mme Leboeuf est désormais favorable "mais pas à n'importe quelles conditions, on doit être organisé" pour s'assurer que les villageois tirent un maximum de bénéfices de l'exploitation.

"C'est la lueur d'espoir que je vois pour que notre vie s'améliore", ajoute Denise Ouellet, une autre Anticostienne.

Vidéo réalisée à l'aide de montages photos prises sur l'île au cours de l'été 2010 (Youtube)

Face à ce discours économique, d'autres résidents craignent surtout "de perdre (leur) liberté", telle Micheline Léveillée, employée sur un camp de chasse. Si loin dans le golfe du Saint-Laurent, au milieu des éléments, "le système ne nous atteint pas ", explique cette Anticostienne, convaincue toutefois que plus rien ne peut arrêter l'industrie pétrolière.

Pourtant, elle n'échangerait pour rien au monde cette vie d'isolement et de frugalité, en osmose avec la nature, cette vie à part qui ne doit pas être si éloignée de l'esprit pionnier des colons qui peuplèrent la Nouvelle-France il y a 400 ans.


SCIENCES ET AVENIR 2/9/2013

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MONTREAL - Le gouvernement du Québec a donné jeudi son feu vert à l'exploration pétrolière sur l'île d'Anticosti, dans le golfe du Saint-Laurent, afin de réduire potentiellement sa dépendance énergétique au risque de mettre en danger l'écosystème d'une nature sauvage.

Grande comme la Corse, cette île avec seulement 200 habitants et surtout occupée par 200.000 cerfs de Virginie, regorgerait de 30 à 40 milliards de barils de pétrole.

 

donna quebec 11/2/2014

Le gouvernement québécois veut favoriser l'indépendance énergétique du Québec, a déclaré Pauline Marois, première ministre du Québec lors d'une conférence de presse. La moitié du déficit commercial de la province sur les dix dernières années est à mettre au compte des achats de produits pétroliers.

Nous devons réduire notre dépendance au pétrole étranger, a-t-elle ajouté en lançant cette exploration prévue pour l'été prochain avec des investissements publics et privés, dont la société para-pétrolière française Maurel et Prom.

 gasdeschiste 27/12/2013

Avec cet accord avec le privé, le gouvernement du Québec reprend ses droits sur des ressources naturelles et dans le respect des normes environnementales, a assuré Mme Marois.

Sur cette île sauvage, les habitants comptent sur la chasse et la pêche pour vivre et moins sur le rare tourisme estival. Avant le pétrole, la véritable richesse de l'île, c'est le cerf et les chasses organisées pour de riches américains.

Marc Lafrance, opposant à l'exploitation pétrolière avait émis ses craintes l'été dernier à l'AFP sur l'impact pour l'environnement d'une exploitation pétrolière en raison des technologies de fracturation de la roche-mère où est emprisonné le brut.

En s'engageant dans l'exploration pétrolière, le Québec va dans la mauvaise direction en matière de lutte contre le réchauffement climatique, a estimé jeudi Steven Guilbeault, directeur de l'organisation écologiste Equiterre.

Pour l'île d'Anticosti, les deux sociétés Pétrolia et Corridor Ressources qui détiennent les droits de forage vont apporter ces droits dans une société commune détenue à 34,9% par la société publique Ressources Québec. Maurel et Prom, Pétrolia et Corridor Ressources détiendront chacun 21,7% de cette co-entreprise au capital de 100 millions de dollars canadiens (67 millions d'euros).

Par ailleurs, pour mieux contrôler tous les droits d'exploration et d'exploitation éventuelle, la société publique Ressources Québec va investir dans une autre co-entreprise avec Junex, une société qui détient un quart des droits pour l'instant sur l'île. Dans un montage à finaliser, Ressources Québec détiendrait au moins 40% de cette coentreprise aux côtés de Junex et d'un autre opérateur.

Si l'exploration devait se concrétiser par une mise en production, une autre société serait créée. Les retombées économiques potentielles pour le gouvernement pourraient atteindre 45 milliards de dollars canadiens sur trente ans, a indiqué le ministre québécois des Finances, Nicolas Marceau.

Il a ajouté que le montage financier permettrait pour chaque dollar, 61 cents de recettes pour le budget du Québec sous forme de redevances, impôts et de dividendes des participations dans les co-entreprises.

Pour Nicolas Marceau, le montage avec les détenteurs de permis permettra au gouvernement de contrôler près de 50% des permis sur l'île d'Anticosti et d'obtenir plus de 60% des bénéfices liés à l'exploitation pétrolière.


----->Mais quand la course à l'argent va devenir raisonnable... Plus, toujours plus.... Et après quand il n'y aura plus rien, on fera quoi, plus de terre saine, plus d'eau potable car polluée autant pour les humains que pous les animaux et l'air tout aussi pollué... sans parler du réchauffement climatique qui est en train de plomber tout le monde !!!!  Les signaux d'alerte ne semblent pas entendus par les dirigeants : accroissement tempêtes violentes, montée des eaux, etc... Et faute à une agriculture industrialisée à grande échelle, l'eau ruisselle sur les sols au lieu de s'infiltrer : déboisement, bétonnage, disparition de haies et autres obstacles naturels.... Et ce sont toujours les mêmes qui subissent les mauvais coups !!! Ces dirigeants ne pensent qu'à s'enrichir ou enrichir leur communauté ou pays, mais ils condamnent l'humanité à plus ou moins brève échéance. Cette situation me fait penser à une fable de Lafontaine : Perrette et le pot au lait ! Ces gens au pouvoir sont-ils à la solde des lobbies tout puissants ?


Romandie 13/2/2014