Canada: Des centaines de dauphins de Gill surprennent les passagers d'un ferry

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Jeudi 7 novembre, les passagers du ferry reliant l'île Galiano à Tsawwassen, au Canada, ont croisé le rassemblement de plus de 1.000 dauphins de Gill, dans le Détroit de Géorgie. Un phénomène rare et unique, qui a réjoui les voyageurs.

Un spectacle hors du commun mais pourtant naturel. C'est ce à quoi on pu assister les passagers d'un ferry canadien, alors qu'il naviguait sur le détroit de Géorgie. Dans les eaux les entourant se tenait manifestement une grande réunion de famille : un bon millier de dauphins de Gill y étaient rassemblés. Parmi les quelques chanceux ayant assisté à cet événement, Rob Maguire, a réussi à filmer ce moment incroyable. "Je n'ai jamais vu ça de toute ma vie. La dernière fois que j'ai vu un orque ou un dauphin, c'était il y a plus de 15 ans", s'est-il enthousiasmé.

 Rob Maguire / Youtube 1/11/2013

Le ferry effectuait la traversée entre l'île Galiano et Tsawwassen, lorsque les membres de l'équipage ont signalé aux passagers un groupe de dauphins sur un des côtés du bateau. Et, moins de 45 minutes plus tard, le gigantesque rassemblement a été repéré. 

Lance Barrett-Lennard, chef du département de recherche sur les baleines et dauphins à l'Aquarium de Vancouver, précise que les scientifiques étaient au courant de ce rassemblement depuis deux jours, rapporte Global News. Le British Columbia Cetacean Sightings Network est un programme de volontaires qui permet de surveiller les populations de dauphins, de baleines et de tortues. Grâce à des vidéos aériennes, les chercheurs ont ainsi pu déterminer que ce banc était composé de dauphins de Gill, ou dauphins à flancs blancs du Pacifique. Ces derniers sont plutôt sociables et se déplacent généralement en groupes de 50 à 200 individus. Ils peuvent même parfois atteindre 2.000 spécimens.

Il n'est donc pas rare de voir des dauphins de Gill en très grands groupes. Mais, ce qui rend ce rassemblement pour le moins inhabituel, c'est plutôt l'endroit où ils sont réunis. "Normalement, les bancs de cette taille évoluent à l'extérieur de l'île de Vancouver, nageant au large. Et même si, récemment, ces dauphins se baladent de plus en plus souvent dans le détroit de Géorgie, c'est très rare d'en voir autant au niveau de la baie de Howe", explique Lance Barrett-Lennard. 

C'est donc la première fois qu'un rassemblement de cette taille est observé dans cette zone. Un événement rare, même pour les habitués du ferry… "J'ai discuté avec un des employés du ferry. Il fait ce travail depuis 25 ans et n'a jamais rien vu de tel", ajoute Rob Maguire. 

Les dauphins de Gill ont escorté le ferry pendant une trentaine de minutes avant de disparaître. Bien qu'assez courte, la rencontre aura marqué plus d'un passager. "Le ferry effectuait une traversée assez tranquille, personne ne se parlait vraiment, jusqu'à ce que les dauphins arrivent. Et dès qu'ils sont repartis, tout le monde était très excité, les gens se parlaient entre eux et apprenaient à se connaître", témoigne Rob Maguire.

Les chercheurs ignorent combien de temps les dauphins de Gill resteront dans la région. "Il faut un sacré paquet de poissons pour nourrir autant de dauphins", précise le directeur des recherches sur les baleines et dauphins. D'un autre côté, selon lui, la présence des mammifères est une bonne indication de l'amélioration de l'écosystème local. 

Quelques jours auparavant, une baleine noire du Pacifique, l'une des plus rares au monde, avait, aussi, déjà été observée dans ces eaux de Colombie Britannique.


Source : lien / link 13/11/2013