Schneider lance une centrale solaire tout-en-un destinée à l'Afrique

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PARIS - Le groupe français de matériel électrique Schneider Electric a inauguré mercredi un prototype de petite centrale solaire thermodynamique produisant à la fois électricité, chauffage et eau potable, et destinée prioritairement à l'Afrique.

Baptisé MicroSol, cette installation, dont un exemplaire a été mis en fonctionnement sur le site du Commissariat à l'Energie Atomique (CEA) à Cadarache (Bouches-du-Rhône), vise à fournir de l'énergie sans émission de CO2 à des villages ou des petites industries situées en zone rurale et bien ensoleillées.

ademe / Youtube 16/4/2013

Chaque unité comprend quatre modules. Un circuit de 1.600 mètres carrés contenant 20 m3 d'eau est d'abord chauffé grâce à des capteurs thermiques solaires, permettant de porter la température à 180 degrés. Grâce à l'écart de température, un moteur à échangeur de chaleur produit de l'électricité. Un troisième module utilise l'énergie pour accélérer la condensation de l'eau, permettant ainsi de la rendre potable. Enfin, un ordinateur permet de contrôler l'installation.

Un de ces équipements permet de produire 50 mégawattheures d'électricité par an, 2.000 litres d'eau pure par jour et 800 mégawattheures de chauffage (pour l'eau chaude par exemple), selon Schneider. Soit de quoi alimenter un village jusqu'à 1.000 personnes, selon Schneider, même si la cible principale est d'alimenter des petites entreprises (tourisme, agro-alimentaire, textile...)

ademe / Youtube 16/4/2013

Beaucoup de zones en Afrique ne sont pas raccordées par un réseau électrique, ce qui nécessite des productions d'énergies localisées, un rôle qui revient souvent aux générateurs diesel.

Destinée à faire concurrence à ces générateurs (peu chers à l'achat mais coûteux en carburant et polluant), MicroSol devrait coûter au moins 300.000 euros (pour une durée de vie de 20 ans), ce qui nécessitera sans doute des alliances public-privé ou encore des subventions de l'aide au développement. Mais à long terme, grâce à des coûts de fonctionnement minimes, le groupe français pense être moins cher qu'un générateur diesel.

Tous les pays à fort ensoleillement sont une cible potentielle dans le monde, indique Schneider dans un communiqué, mais le groupe français cible en priorité deux zones principales en Afrique: l'Afrique de l'Est (Kenya, Tanzanie, Grands Lacs...) et centrale (Nigéria, Cameroun, Centrafrique, RDC...)

La commercialisation de MicroSol est prévue pour 2015, avec le Kenya comme pilote dès 2014. Un deuxième démonstrateur semblable à celui de Cadarache doit également être construit l'an prochain en Afrique.

Le projet MicroSol a au total coûté 11 millions d'euros, dont environ 5 millions de subventions de l'Ademe.


romandie 20/11/2013