Votre chat vous ignore-t-il quand vous l'appelez ?

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Une nouvelle étude suggère que les chats sont tout à fait capables de reconnaître la voix de leur maître mais ils choisissent de l’ignorer.
 
Les propriétaires de chats pourront le témoigner, les félins ne sont pas des machines à ronron sur commande. La démonstration la plus flagrante est lorsque cette charmante boule de poil passe à proximité de vous. Vous avez beau vous escrimer à l’appeler et attirer son attention, la plupart du temps l’intéressé ne réagit pas le moins du monde.
 
Plus la peine de lui trouver des excuses avec d'éventuelles limitations à reconnaître son nom : une nouvelle étude indique noir sur blanc que ces petites boules de poils identifient parfaitement la voix de leur maître... Mais ils choisissent tout simplement de l’ignorer ! Les travaux ont été menés par une équipe de chercheurs du département des sciences comportementales de l’université de Tokyo.
 
Pour en arriver à de telles conclusions, les biologistes ont réalisé une série d’expériences auprès de vingt chats domestiques. Le protocole a consisté à scruter minutieusement chaque sujet et enregistrer ses réactions à l’écoute de son nom prononcé d’une part par trois inconnus puis par le propriétaire.  

Les voix ont été enregistrées préalablement sur une bande sonore afin que les félins ne puissent pas voir les différents protagonistes. 

Les scientifiques se sont attachés à certains facteurs témoignant d’une quelconque réaction, à savoir : les mouvements de la tête, des oreilles, des pattes, de la queue et la dilatation des yeux.

Les résultats, publiés dans la revue Animal Cognition montrent que les chats réagissent plus ostensiblement lorsque leur nom est prononcé par la voix de leur maitre. Cette reconnaissance n’engendre cependant aucun comportement communicatif de leur part.
 
Selon les auteurs de l’étude, cette relation entre le chat et son propriétaire est "en contraste" avec celle existant entre un chien et son maître. Cette différence peut s’expliquer par l’histoire de la domestication.

Celle du chien remonte à plusieurs milliers d’années. Les canidés ont été dressés pour obéir et répondre aux ordres.

L'histoire de la domestication du chat en revanche remonte à seulement 9.000 ans, lors de l’apparition de l’agriculture. Les félins ont été élevés pour chasser les rongeurs menaçant les stocks de grain, mais n’ont jamais appris à répondre aux ordres.  Il "s’est lui-même domestiqué", affirme ainsi l’étude. Une conclusion qui rejoint l'avis du Dr John Bradshaw, anthropozoologiste britannique.

Dans une interview accordée en septembre dernier, ce spécialistes a estimé que la domestication des chats est restée incomplète, ce qui explique que l'animal apparaît beaucoup moins "civilisé" au contact de l'homme que son congénère canin.


Maxisciences 28/11/2013 - CBS-DC 30/11/2013

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Compte tenu des conditions de l'étude, du moins ce qu'il en ressort, il n'est pas étonnant que les chats étudiés aient manifesté un manque d'intérêt.
 
Le comportement d'un chat est plus complexe et moins étudié que celui d'un chien. Ils n'ont pas le même rythme biologique et, comme tout un chacun, chaque animal à le sien propre.
 
Cela dit, lorsqu'un chat est correctement socialisé, par sa mère et sa fratrie d'abord et par l'humain qui en a la charge avec de fréquentes interactions (jeux entre autres), qu'on lui donne de l'attention, il est loin de montrer l'indifférence relatée dans l'article, sauf en période de repos.... De plus, un chat sait faire la différence entre un son émis directement et un son par l'intermédiaire d'un micro (téléphone ou autre)...

Et il serait bon de ne pas oublier qu'un chat s'il semble vous ignorer quand vous l'appelez alors qu'il est proche de vous, c'est aussi peut-être parce qu'il a décidé de faire quelque chose, comme aller à sa litière, manger ou boire, jouer... ou se poster en observation pour guetter une éventuelle proie (même invisible pour vous)...

De par mon expérience des chats (j'en ai actuellement 6) depuis de nombreuses années, je dirai qu'un chat se laisse moins distraire qu'un chien quand il a décidé de faire quelque chose ! On ne peut pas appeler cela de l'indifférence !

A de rares exceptions près, mes chats répondent sans tarder quand je les appelle, dans la mesure où je respecte leur rythme ! Et puis, nous avons établi des rituels auxquels ils sont sensibles. La façon de les appeler a aussi une grande importance.

Pour la petite histoire, j'ai un chat qui répond au nom de Fox,,, Quand ma fille et mon petit-fils lui parlent au téléphone, il les connaît bien... Il répond quand ils l'appellent par son nom en émettant une sorte de miaulement (peut-être de frustration) et part avec le téléphone qu'il me prend des mains !

Un chat est un être intelligent dont les comportements sont dictés par la routine... et donc les habitudes et aptitudes qu'il aura développées à notre contact. Pour avoir des résultats probants dans une telle étude, il faudrait que tous les chats étudiés soient strictement éduqués de la même manière pour pouvoir faire des comparaisons un peu plus proches de la réalité féline... C'est mon avis... 


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