Nouvelle vie pour d’anciens animaux de laboratoires

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Utilisés depuis des années pour des expériences scientifiques dans un laboratoire de recherche français, deux macaques ont été placés par la Fondation 30 Millions d’Amis et le Graal dans un sanctuaire en Belgique.



Grâce au Groupement de réflexion et d’action pour l’animal (Graal) et à la Fondation 30 Millions d’Amis, Simba et Abraham, deux macaques crabiers, vont enfin pouvoir reprendre la vie qu’ils n’auraient jamais dû quitter. Arrachés à leur terre natale - les Philippines pour Simba et l’île Maurice pour Abraham - les deux primates se sont retrouvés dans un laboratoire français où ils ont subi diverses expérimentations scientifiques. L’expérience a duré sept ans pour Simba, cinq pour Abraham. Aujourd’hui, par l’intermédiaire de la Fondation, ils sont en quarantaine au Natuurhulpcentrum, l’un des plus grands centres de reclassement pour animaux sauvages d’Europe du Nord situé en Belgique.

L’opération a commencé en décembre 2013. C’est le laboratoire qui a contacté directement les défenseurs des animaux. « Ils nous ont dit qu’ils avaient deux macaques en fin de protocole et voulaient savoir si nous étions prêts à les récupérer. Cela fait près de dix ans que nous réhabilitons des animaux utilisés dans les centres de recherche français. Nous avons bâti une relation de confiance avec bon nombre d’entre eux et maintenant, ce sont eux qui font la démarche de nous contacter quand ils ont des chiens, des chats ou des primates en fin de période de test, au lieu de les euthanasier comme c’est l’habitude », déclare Marie-Françoise Lheureux, présidente du Graal.

La sortie des animaux est très réglementée. « Les primates ont été soumis à  toute une série de tests afin de vérifier qu’ils n’étaient pas porteurs de virus contagieux pour l’homme », explique Marie-Françoise Lheureux. L’association suit aussi toute une série de clauses compilées dans sa charte de réhabilitation. Le document rédigé par des spécialistes du comportement des espèces animales doit favoriser la mise en place d’une transition douce pour les primates.

A ce jour, Simba et Abraham semblent s’habituer doucement à leurs nouvelles conditions de vie. « Ils mangent bien et nous n’avons remarqué aucun signe de dépression », assure Benjamin Loison, responsable du service soins intensifs au Natuurhulpcentrum. Prochaine étape : la réinsertion des singes avec leurs congénères et un possible déménagement dans un autre établissement spécialisé dans la prise en charge des primates.

30 millions d'amis 7/1/2014