Les dauphins se drogueraient-ils au poisson globe ?

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Des images capturées pour un documentaire de la BBC montrent des dauphins jouer avec un poisson-globe. Plus qu'un simple jeu, les mammifères se serviraient en fait de la toxine libérée par le poisson pour se droguer !


Aussi intelligents que sociaux, les dauphins partagent certains traits de caractère avec l'humain. Comme nous, ils peuvent faire preuve d'empathie, de jalousie et ont même un certain sens de l'humour. Mais ils peuvent également, tout comme l'homme, présenter des faiblesses comme une addiction à certaines substances ! Pour preuve, la vidéo capturée par une équipe en tournage pour un documentaire de la BBC.

 

By BBC 7/1/2014

A première vue, la séquence semble tout à fait innocente. Elle montre un groupe de dauphins jouer avec un poisson-globe. En utilisant leur bec, ils s'amusent à l'attraper, se le passer et le relâcher. "Nous avons vu les dauphins attraper le poisson-globe avec "des gants", très gentiment et délicatement, comme s'ils en prenaient soin pour ne pas trop l'énerver ou le tuer", a raconté le zoologue et producteur Rob Pilley. La scène a duré au total entre 20 et 30 minutes.


Mais pour les dauphins, il ne s'agissait pas d'un simple jeu, les mammifères étaient tout simplement en train de se droguer en utilisant la neurotoxine du poisson-globe. En effet, lorsqu'ils sont en danger, ces poissons déclenchent un mécanisme de défense qui consiste à libérer dans l'eau une toxine censée éloigner les perturbateurs. A fortes doses, cette toxine est mortelle mais à petites, elle a "simplement" des effets hallucinogènes.

 

By BBC 31/DEC/2013

En jouant avec le spécimen, les dauphins lui font libérer cette substance qu'ils se mettent ensuite à humer. C'est la première fois qu'un tel comportement est filmé chez les mammifères marins. "Les dauphins semblaient hypnotisés", comme en état de transe, a raconté Rob Pilley. Après cela, ils ont été vus près de la surface de l'eau, comme ensorcelés. Le poisson-globe lui a réussi à s'échapper. Au vu de leur habilité à manier le poisson, l'équipe de tournage pense que ce ne serait pas la première séance hallucinogène des mammifères.

 

By BBC 24/DEC/2013

La séquence est extraite d'une série de mini-documentaires "Dolphins : Spy in the pod" filmée par John Downer et son équipe. Pour dévoiler les secrets des dauphins, les réalisateurs ont employé des caméras déguisées en calmar, en thon et même en d'autres dauphins. Le but : s'infiltrer en toute discrétion dans un groupe pour observer le comportement des mammifères et ça a, semble t-il, plutôt bien fonctionné !  Au total, ce sont quelque 900 heures d'images qui ont été capturées durant un an à travers le monde, notamment au large de l'Amérique, du Costa Rica, de l'Argentine et de l'Australie. La séquence avec le poisson-globe a, elle, été capturée au large du Mozambique. Ajouté à cela, l'équipe de tournage a réalisé plus de 1.500 plongées totalisant quelque 3.000 heures passées sous l'eau à filmer les mammifères marins.
 
Cette série fait suite à celle consacrée aux manchots également réalisée grâce à des caméras espions. "Contrairement aux caméras manchots, cette fois, nos créatures espionnes devaient suivre des dauphins rapides, parfois jusque dans les profondeurs. Les dauphins étaient très curieux de leurs nouveaux voisins et les ont acceptés dans leur vie", a commenté John Downer. Une cohabitation qui a permis de capturer des images rares voire uniques.


mAXISCIENCES 18/FEB/2014