Les tigres sauvages pourraient s'éteindre

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Deux tigres sont tués en moyenne chaque semaine, généralement pour alimenter le marché de la médecine populaire asiatique. Le WWF tire la sonnette d'alarme à l'occasion de la Journée internationale du tigre, qui aura lieu mardi.


Au moins 1590 tigres ont été saisis entre janvier 2000 et avril 2014, selon un communiqué du WWF lundi. "Le bilan publié récemment par TRAFFIC, le réseau luttant contre le commerce illégal d’animaux sauvages, est effarant", commente l'organisation.

Les produits issus des différentes parties du corps de l’animal sont toujours utilisés dans la médecine populaire asiatique comme remèdes destinés à préserver la virilité ou à lutter contre les maladies.

Les tigres sauvages vivant dans certains pays pourraient par conséquent s’éteindre, en raison du manque d’informations suffisantes sur leurs populations nationales.

Alors que des chiffres concrets sont disponibles pour le Népal, l’Inde et la Russie, les populations actuelles ne sont pas recensées en Malaisie, en Indonésie, en Thaïlande, en Birmanie, au Laos, au Cambodge et en Chine. Le WWF demande que ces pays se mettent immédiatement à décompter scientifiquement les tigres vivant sur leur territoire.

En 2010, on estimait encore à 3200 le nombre de tigres en liberté dans 13 pays d’Asie. Il y a un siècle, ils étaient encore plus de 100'000. Actuellement, cinq sous-espèces vivent toujours, tandis que quatre ont disparu ou n’ont plus été aperçues depuis des décennies.

Avec l’aide des gouvernements des Etats concernés, le WWF projette de doubler à 6000 le nombre de tigres vivant en liberté d’ici 2022. Mais pour y parvenir, des recensements scientifiques réguliers sont indispensables.

Chaque tigre peut être identifié sans ambiguïté par la structure des rayures de son pelage, à la manière des empreintes digitales chez les êtres humains. Le recensement systématique des tigres exige toutefois jusqu’à une année de préparatifs, et au moins autant de travail.

Le WWF et ses partenaires proposent une aide professionnelle et financière aux autorités des pays où vivent ces félins. C’est désormais à eux qu’il appartient de transformer leurs déclarations d’intention en actes.

WWF France 1/3/2012

Romandie 28/7/2014

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Le tigre du Bengale est l'une des espèces les plus menacées d'extinction. L'association Planète Tigre lance une campagne de sensibilisation dans les écoles du centre de l'Inde pour la sauvegarde de ces félins.

Ils étaient 100.000 en 1930, ils ne sont plus que 2.500. Ils, ce sont les tigres, ces félins aussi puissants que magnifiques, dont la carcasse se vend à prix d'or. Comptez 150.000 euros par tête. C'est pourquoi, même si l'espèce menacée et considérée comme en danger d'extinction, il y aura toujours des individus motivés par l'appât du gain.

 Une tigresse du Bengal et ses petits dans le parc national de Bandhavgarh, en Inde. SUZI ESZTERHAS / MINDEN PICTURES / BIOSPHOTO / AFP

D'autres dangers pèse sur lui. Le tigre de la Caspienne (Panthera tigris virgata) a déjà disparu, dans les années 1970, à cause de la perte de son habitat naturel suite à la déforestation. Les tigres de Bali (Panthera tigris balica) et de Java (Panthera tigris sondaica) se sont également éteints au début du siècle dernier, notamment parce que les chasseurs les privaient de leurs proies sur ces petits territoires.

Le tigre du Bengale (Panthera tigris tigris) est l'un des derniers représentants de son espèce. Il s'agit à la fois de la sous-espèce la plus connue et de la plus répandue en Inde.

Pour la sauvegarder, de nombreuses associations se mobilisent. Dans ce contexte, l'association française "Planète tigre" part au Madhya Pradesh, un État au centre de l'Inde, pour sensibiliser les jeunes générations à la protection du félin.

"Les élèves recevront une bande dessinée réalisée par des dessinateurs de Disney Italie qui explique le braconnage, la déforestation et la cohabitation nécessaire entre l’homme et l’animal, explique Frédéric Geoffroy, fondateur de l'association. Les élèves devront écrire la suite de l’histoire et imaginer l’avenir du Tigre. Chaque classe recevra une tablette tactile qui lui permettra d’être en relation en temps réel avec Planète Tigre et faire connaître l’avancée de ses travaux."

"Au terme de cette démarche, le meilleur projet sera récompensé et la classe lauréate gagnera une journée dans la réserve de sa province ou son pays pour aller, avec les membres de l’association, tenter d’y découvrir le Tigre", poursuit Frédéric Geoffroy.

Souhaitons aux tigres un dénouement aussi heureux que pourront l'imaginer les enfants ayant pris part à cette belle initiative de l'association.

Pour soutenir l'association et participer au financement des dernières tablettes, rendez-vous sur le site www.planete-tigre.org.




Sciences et avenir 21/11/2014