Pourquoi les chiens se reniflent-ils le derrière ?

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Pourquoi les chiens se reniflent-ils le derrière ? Selon une vidéo de l'American Chemical Society, la réponse est sûrement un peu plus complexe qu'on ne le pense. Les chiens adopteraient ce comportement pour "renifler" des informations importantes : le genre, l'état émotionnel ou encore le régime alimentaire.

Qui ne s'est jamais posé cette question : mais enfin, pourquoi les chiens passent-ils leur temps à sentir le derrière de leurs congénères ? Certains propriétaires l'ont compris mais c'est beaucoup plus subtile qu'il n'y paraît. Pour faire la lumière sur la question, des chercheurs de l'American Chemical Society ont publié une vidéo révélant la science qui se cache derrière ce comportement canin. Et, il semblerait que renifler le derrière d'un autre chien soit plus vital qu'il n'y paraisse. Cela apporterait au renifleur des informations détaillées sur le reniflé comme son sexe, son régime alimentaire, son état émotionnel et bien d'autres. Tout cela grâce à des communications chimiques complexes.

Gentside 31/07/2014

"C'est exactement comme parler avec des substances chimiques. En fait, cette action de reniflement du derrière n'est qu'un des très nombreux exemples de communication chimique dans le règne animal", explique le narrateur de la vidéo, se référant aux sécrétions relâchées par les glandes situées près de l'anus des chiens.

En 1975, le Docteur George Preti, du Monell Chemical Senses Centre de Philadelphie, s'est penché sur les sécrétions des chiens et des coyotes sauvages pour étudier ce comportement. Il a découvert que les glandes anales du chien sécrètent des substances chimiques d'identité à destination des autres chiens. La glande apocrine donne au chien son odeur naturelle. En parallèle, la glande sébacée joue également un rôle dans ce comportement puisqu'elle humidifie la peau et les poils des mammifères. Le docteur Preti a ainsi estimé que les composés chimiques notamment de la triméthylamine, sécrétés par ces glandes donnaient au chien sa propre odeur, qui dépend de son sexe, sa diète, ses émotions et de nombreux autres facteurs. C'est pour cela que votre animal à quatre pattes préfère sentir le derrière de son congénère plutôt que d'approcher sa truffe de sa face, de laquelle il apprendre bien moins de choses.

A cela, il faut ajouter l'odorat ultra précis du chien, 10.000 à 100.000 plus développé que celui des humains, rapporte le Huffington Post. Mais alors comment un chien est-il capable de déceler ces odeurs de celles provenant des excréments ? "Vous pourriez penser que l'odeur des excréments de chiens surpasserait cette odeur sensitive. Mais les chiens possèdent un système olfactif secondaire appelé l'organe de Jacobson", explique le narrateur. Cet organe présent chez tous les mammifères est spécialement utilisé pour la communication chimique via notamment les phéromones et ne détecte pas les autres odeurs. Avec ses propres nerfs le reliant au cerveau, l'organe de Jacobson est capable de contourner les autres organes du nez et donc de ne pas mélanger ses informations avec les autres. Il permet ainsi au chien de reconnaître les caractéristiques chimiques du chien qu'il renifle. "Ce n'est pas pour s'amuser, ils apprennent à se connaître d'une manière aromatique", conclut la vidéo.

Maxisciences 10/8/2014