Coulées de boue au Sri Lanka: dix morts, 200 disparus

[Admin-lane 0]

Des coulées de boue consécutives à de fortes pluies de mousson ont frappé mardi une région productrice de thé du centre du Sri Lanka. Une dizaine de personnes ont été tuées et jusqu'à 200 sont portées disparues, selon les autorités.

"Nous avons des informations selon lesquelles 140 maisons ont été emportées par les coulées de boue", a déclaré Lalsarath Kumara, porte-parole du Centre pour la gestion des catastrophes naturelles (DMC). "Nous avons retrouvé trois corps et il y a des informations selon lesquelles jusqu'à 200 personnes pourraient avoir disparu".

Dix corps ont été retrouvés aux alentours de midi après les coulées de boue qui ont touché la région de Koslanda, à environ 200 km à l'est de Colombo. "Il y a des informations selon lesquelles jusqu'à 200 personnes pourraient avoir disparu", a ajouté le porte-parole.

La police, les services de sécurité et des volontaires ont lancé d'importantes opérations de recherches pour retrouver des survivants. Mais les opérations de secours sont rendues difficiles par les dégâts causés aux routes. Plusieurs tronçons d'autoroute ont été emportés par les eaux.

De plus, la zone est plongée dans une épaisse brume qui ne facilite par les secours, a expliqué un haut responsable militaire, le général Mano Perera. Il a précisé qu'une vingtaine d'unités avaient été dépêchées dans les zones touchées pour participer aux efforts.

La plantation de thé de Meeriyabedda, située près de cascades réputées pour leur beauté et très connue dans le pays, a été durement frappée. Les victimes sont des employés de la plantation et leur famille.

La région est coutumière des coulées de boue. Les autorités avaient lancé de nombreux messages pour demander aux habitants de se mettre à l'abri à la suite de fortes pluies de moussons survenues ces derniers temps.

Romandie 29/10/2014

[Admin-lane 0]

Colombo - Une centaine de personnes ont été enterrées vivantes mercredi par des coulées de boue consécutives à de fortes pluies de mousson qui ont frappé une région productrice de thé du centre du Sri Lanka, a annoncé à l'AFP le ministre chargé de la gestion de crise.

J'y suis allé. Ce que j'ai compris, c'est qu'environ cent personnes ont été enterrées vivantes, a dit au téléphone Mahinda Amaraweera, de retour de la région de Koslanda (Est). Il n'y a aucune chance qu'elles aient survécu, a-t-il ajouté.

AFP 29/10/2014

Selon d'autres sources officielles le bilan provisoire s'élève à 16 morts confirmés. Le nombre de disparus était initialement estimé à quelque 300.

Les coulées de boue se sont produites vers 07H45 (02H15 GMT). A ce moment, les écoles venaient d'ouvrir et les ouvriers travaillant dans les plantations de thé étaient censés être au travail, mais certains sont peut-être restés à la maison en raison du mauvais temps, a expliqué Sarath Kumara, porte-parole du Centre pour la gestion des catastrophes naturelles (DMC). Certaines maisons ont été ensevelies sous huit mètres de boue, a-t-il dit.

Les secours, dirigés par l'armée, devaient tenter de retrouver les corps dès la levée du jour jeudi.

Quelque 300 personnes dont les maisons ont été détruites ont été hébergées dans des écoles, où des secours leur sont prodigués.

Le président Mahinda Rajapakse a ordonné aux troupes de déployer des équipements lourds pour accélérer le sauvetage. Mais l'utilisation d'engins lourds est difficile car les collines ont été rendues instables.

Trois cents soldats supplémentaires ont été envoyés depuis, a indiqué l'armée dans un communiqué. Des unités de la police et de l'armée de l'Air ont également été déployées.

La région est coutumière des coulées de boue. Les autorités avaient lancé de nombreux messages d'alerte pour demander aux habitants de se mettre à l'abri à la suite des fortes pluies de moussons survenues ces derniers temps.

La plantation de thé de Meeriyabedda, située près de cascades réputées pour leur beauté et très connue dans le pays, a été durement frappée. Au moins 13 personnes avaient déjà péri dans des coulées de boue à Colombo et ses alentours en juin.

Le saison des moussons apporte de l'eau vitale pour l'irrigation et la production d'électricité mais est la cause de nombreux décès, et provoque aussi souvent de gros dégâts.

Romandie 29/10/2014