Marseille : Un nouvel outil pour étudier l'environnement marin : "Mallabar"

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Ceette plateforme a été inaugurée à Marseille. Elle va permettre aux chercheurs de mieux comprendre les répercussions du changement climatique sur l’écosystème méditerranéen.

La plate-forme MALLABAR (Métabolomique Appliquée à L’étude de La Biodiversité mARine), outil unique en France, a été inaugurée jeudi 22 janvier 2015 à la Station Marine d’Endoume, à Marseille. Elle ouvre de nouvelles voies de recherche en métabolomique, discipline qui vise à analyser la diversité des molécules présentes dans un organisme, les métabolites, de façon globale et instantanée. Ici, elle est dédiée à l’étude des organismes et environnements marins.


 Eponges et coraux dans les fonds méditerranéens. Biosphoto

L’analyse des composés chimiques présents au sein d'un organisme ou d’un échantillon d’eau est un des moyens les plus performants pour étudier et comprendre les interactions entre une espèce et son environnement ou entre deux espèces, grâce à l’analyse des métabolites qu’elle produisent. C’est une technique relativement nouvelle mais qui commence à être maîtrisée, du moins en ce qui concerne les bactéries et micro-organismes vivant à l’air libre. "Si nous savons parfaitement mener ce type d’étude sur terre, nous n’en sommes qu’aux balbutiements quand il s’agit des environnements marins", explique Thierry Perez, directeur de recherche CNRS à l’IMBE (Institut méditerranéen de biodiversité et d’écologie marine et continentale).

La plate-forme MALLABAR se compose d’un  spectromètre de masse à très haute résolution couplé à une chromatographie liquide (UPLC). "L'acquisition de ce système très performant permet non seulement d'atteindre les objectifs scientifiques des différents programmes de recherche que nous développons, mais aussi de contribuer à la formation de jeunes chercheurs et ainsi au développement de la thématique en France et à l'étranger"  souligne le chercheur.

 Image ecimar.org

Pour les scientifiques ce nouvel outil offre une opportunité d’étudier les liens existants entre les organismes marins mais aussi l’impact que pourrait avoir le réchauffement climatique sur une espèce et par répercussion sur tout l’écosystème qu’elle occupe. "En étudiant les processus évolutifs et fonctionnels au cœur d’un environnement nous pourrons mieux comprendre les effets probables du changement climatique sur cet environnement" estime Thierry Perez.

 L'outil en question. Photo ecimar.org

Pour en savoir plus sur l’écologie chimique : La revue en ligne Les cahiers Prospectives de l’Institut Écologie et Environnement (Pdf) détaille l’intérêt de cette nouvelle discipline.


Sciences et avenir 24/1/2015