Un régalec, géant des mers, s'échoue en Nouvelle-Zélande

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Un des plus impressionnants animaux sous-marins a été retrouvé échoué sur une plage de Nouvelle-Zélande. Il s'agit d'un régalec, le plus gros poisson osseux du monde.

Un étrange poisson géant a été retrouvé échoué dans un marais salant en Nouvelle-Zélande, le jeudi 16 avril 2015. L'animal, à qui il manquait un bout de la queue, mesurait à l'origine près de 3 mètres de long. Il s'agit en fait d'un régalec (Regalecus glesne), le plus grand poisson osseux du monde.

 Le régalec découvert en Nouvelle-Zélande mesurait près de 3 mètres avant d'avoir perdu le bout de sa queue. New Zealand Marine Studies Centre and Aquarium / Facebook

Du jamais vu depuis 20 ans, d'après David Agnew, chef de Département du service de Conservation local. Des chercheurs de l'Otago Museum ont eu seulement le temps d'effectuer quelques prélèvements sur la carcasse que le poisson s'était volatilisé dès le lendemain. Peut-être a-t-il été emporté par la marée ? Ou bien par des humains... Dans cette hypothèse, David Agnew a jugé bon de rappeler que les causes du décès n'étant pas connues, il serait dangereux de consommer ce poisson. Et le spécialiste de préciser qu'en plus le régalec n'était pas très goûteux et très gélatineux !

Il a beau être un géant marin, le régalec reste un animal méconnu. Car malgré sa taille - jusqu'à 11 mètres de long pour 200 kg - celui que l'on surnomme "poisson-ruban" est peu visible. Il passe en effet le plus clair de son temps en profondeur (à environ 600 mètres) et ne fait que de rares apparitions en surface, pour se nourrir de krill (petites crevettes) et peut-être aussi pour se reproduire. Dépourvu de dents et non-agressif, vous ne risquez rien si vous avez la chance de le rencontrer le long des côtes, comme les kayakistes de la vidéo ci-dessous :

  Animal Wire 11apr2014

Sciences et avenir 29apr2015