Ce poisson mime sa proie pour l'attraper

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Un petit poisson brun des récifs coralliens australiens se revêt d'une robe jaune pour chasser le poisson-demoiselle.

 Pseudochromis fuscus prend la couleur jaune de sa proie, le poisson-demoiselle. N. JUSTIN MARSHALL

Très vorace et friand des petits poissons-demoisselles dans les récifs coralliens du Pacifique, le poisson Pseudochromis fuscus, réduit la méfiance de ses proies en changeant de couleur : pour augmenter ses chances, il prend l'apparence jaune ou brune de leurs parents, révèlent des expériences faites en aquarium par des chercheurs australiens de l'université du Queensland. Ils suggèrent que ce mimétisme lui permet aussi d'échapper à ses propres prédateurs en se fondant dans la masse des autres poissons.

Pseudochromis est un genre de poissons de la famille des Pseudochromidae de l'ordre des Perciformes divisée en quatre sous-familles pour un total de vingt genres et 121 espèces.  Bien que plusieurs espèces de "Dottybacks" soient classées dans le genre Pseudochromis, il y a aussi des espèces classées dans d'autres genres. Le nom de l'espèce, fuscus, signifie noir ou sombre en latin. (Photo Pseudochromis fuscus, couleur brune versus couleur jaune N. Justin Marshall) Pseudochromis fuscus est une espèce de poisson d'eau salée de la famille des Dottyback (en anglais). Ils sont généralement de couleurs très vives et relativement petits, des facteurs qui les ont rendus populaire parmi les amateurs d'aquarium.  Outre leur coloration et leur taille, ils sont probablement les plus connus pour leur tempérament agressif. Leur taille est d'environ 10cm. Ce sont les plus grands au sein du genre Pseudochromis. Ils possèdent par ailleurs trois épines anales et ont les yeux en forme de "poire". Leur couleur varie généralement du jaune vif au brun foncé, mais aussi orange, rose, ou gris. Des taches bleues peuvent souvent être vues sur la nuque et la partie antérieure du corps. Des études ont montré que les différences de couleur des "dottybacks" bruns sauvages ne sont pas dues à des modifications génétiques.  En fait, les individus semblent être en mesure de changer leur couleur, bien que les facteurs à l'origine des changements de couleur sont indéterminés mais semble être en coloration avec la couleur de leurs proies.  Pseudochromis fuscus est originaire du  sud-ouest de l'océan Pacifique et de l'océan Indien oriental. Sa répartition va du Sri Lanka au Vanuatu en passant de l'Australie au nord de Hong Kong.  Pseudochromis fuscus est un poisson carnivore qui se nourrit souvent de poissons juvéniles des récifs coralliens, dont de nombreuses espèces de poissons demoiselles, ou de crustacés, mais aussi de mollusques. Du fait de son comportement alimentaire, il est considéré comme un régulateur important de la composition de la communauté des récifs coralliens. Wikipedia

Les poissons-demoiselles est un nom commun utilisé pour décrire les Pomacentridés. Le nom vernaculaire de plusieurs espèces de poissons de récif corallien des familles Pomacanthidés et Pomacentridés utilisent également le terme de « demoiselle ». (Photo Demoiselle blanche. Vsion CC BY-SA 2.5)  Le nom demoiselle leur a été attribué pour leurs petites tailles, leurs couleurs voyantes, leurs formes toutes en rondeurs et leurs aspects plaisant. (Photo Demoiselle royale (Holacanthus ciliaris). Stan Shebs CC BY-SA 3.0) Wikipepdia

Sciences et avenir 4/5/2015