Jouer avec des chats dans un refuge à 7.000 km, c'est possible

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La vie de refuge n'est pas des plus stimulantes. Des ingénieurs ont donc créé un moyen d'amuser les chats en leur permettant de rencontrer, peut-être, leur futur propriétaire : des jouets commandés à distance par les internautes !

Internaute amoureux des chats, défenseur de la cause animale ou frustré car dans l'impossibilité d'adopter un félin, pourquoi ne pas jouer avec l'un d'eux, dans un refuge... aux États-Unis ? Même si vous êtes à plusieurs milliers de kilomètres de celui-ci, c'est tout à fait possible avec IPet Companion, une initiative mise en place par la société américaine du même nom. Vous pouvez d'ailleurs contribuer à soutenir ce projet, grâce à la campagne mise en place via le site Kickstarter. Voir la vidéo de présentation : https://d2pq0u4uni88oo.cloudfront.net/projects/1534138/video-500782-h264_base.mp4

 Dans ce refuge de l'Idaho, à l'ouest des États-Unis, les chats peuvent jouer avec des internautes. APrioriControl 2011/IPet Companion

Le principe est simple : en vous connectant sur le site, vous jouez en temps réel (selon la puissance de votre connexion internet) avec les occupants de la salle de jeu de 13 refuges félins outre-atlantique. Pendant 2 minutes, vous pouvez activer l'un des 3 jouets commandable à distance et observez le jeu en temps réel via une caméra. À la fin de la session, la main passe à un autre internaute. L'expérience est renouvelable, à condition d'attendre que les utilisateurs avant vous aient profité de leur temps de jeu.

L'invention, gadget en apparence, a plus d’une utilité. Elle est en effet bénéfique aux premiers intéressés, les chats. Le jeu permet aux animaux d'exercer leurs réflexes et de maintenir leur forme physique. C'est aussi un excellent remède contre l'ennui et l'apathie, dans des environnements où les félins sont peu stimulés. Pour autant, il n’est pas question de les harceler. De 10 heures à 21h le service est indisponible dans certains refuges tandis que dans d'autres vous serez face à une salle vide. Chaque refuge gère les allées et venues des félins dans la salle, qui peut aussi se trouver ponctuellement déserte en journée, le temps d’un nettoyage, par exemple.

 iPet Companion 13/4/2015

Depuis sa mise en place, l’opération a déjà augmenté le nombre d’adoptions, la visibilité des refuges et les dons envers ceux-ci ! Car tous les animaux avec lesquels vous jouez cherchent une famille d'accueil. Le jeu est un excellent moyen de faire rencontrer ces félins et de potentiels adoptants. 

Mais IPet Companion a aussi une autre application, à laquelle on ne pense pas forcément : celle de permettre aux personnes qui ne peuvent approcher ces chats de le faire. Ainsi, le site permet aux enfants hospitalisés de jouer avec les animaux, diminuant la solitude des uns comme des autres. 

Alors, à quand un Ipet Companion pour les refuges français ?


----->Pour répondre à la question à propos des refuges français, peu disposent d'un espace suffisamment grand pour pouvoir disposer d'une salle indépendante permettant aux chats de s'ébattre avec une certaine liberté. Prenons l'exemple du refuge de Ris-Orangis : [i]RRPC : il manque non seulement d'espace, mais est insufisamment équipé pour accueillir les animaux abandonnés dans les meilleures conditions. La responsable comme les bénévoles font tout ce qui leur est possible pour améliorer leur condition de vie et leur offrir une seconde chance... Mais suite au déménagement forcé de leurs locaux précédents, la place manque. Le refuge cherche désespérément des bénévoles afin d'agrandir le site d'accueil et améliorer l'existant... A défaut, des dons permettraient de faire appel à une société.... Et ce cas n'est pas isolé. Les refuges français ne sont pas, en général, aussi bien lotis que ceux des Etats-Unis par exemple... que ce soit en terme d'espace ou de moyens ! Et le cas du refuge rissois est loin d'être isolé...
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Sciences et avenir 15/5/2015