L'Antarctique détient-il les remèdes contre les "super-bactéries" ?

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Des chercheurs chiliens étudient les stratégies mises en place par les bactéries pour survivre dans le climat extrême du continent Blanc.

En Antarctique, des scientifiques chiliens étudient des micro-organismes résistant aux conditions extrêmes. Une recherche qui pourrait aboutir à la fabrication de nouveaux antibiotiques contre les bactéries les plus résistantes, dont le staphylocoque doré. "En raison du niveau de difficulté qu'ils doivent affronter, ils (ndlr : les micro-organismes) adoptent des stratégies de survie plus innovantes que celles des bactéries qui habitent des latitudes plus basses", a expliqué mercredi 20 mai 2015 Maria Soledad Pavlov, doctorante en biotechnologie de l'université catholique de Valparaiso. 

 Soledad Paulov, scientifique chilienne, récupère des échantillons de bactéries en Antarctique qui pourraient offrir de nouvelle pistes pour lutter contre l'antibiorésistance. THIERRY DUPRADOU / INACH / AFP

Après avoir analysé quelque 80 échantillons de l'Antarctique, prélevés lors de deux voyages en 2014 et 2015, plus de 200 espèces de "superbactéries" dont les Pseudomonass et les staphylocoques ont été identifiées. Autant de modèles précieux pour l'étude des résistances sévères aux antibiotiques.

Les recherches ont bénéficié du soutien de l'Institut Antarctique chilien (INACH) qui a prélevé des échantillons notamment dans les îles Shetland du Sud et les régions de l'intérieur de l'Antarctique, près des bases chiliennes. "Si l'on pense en terme de santé humaine, cela représente au moins de 10 à 15 ans de recherches, et nous ne faisons que commencer. Mais si l'on pense en terme de santé animale, on peut imaginer arriver à un produit dans 5 ou 10 ans", a ajouté la chercheuse.

Au cours du 20^ème siècle, les antibiotiques ont permis de faire considérablement reculer la mortalité associée aux maladies infectieuses. Et ils sont considérés par l’OMS comme l’un des piliers de notre santé, nous permettant de vivre plus longtemps et en meilleure santé.

De nombreuses études ont montré que l'utilisation excessive d'antibiotiques a conduit à l'émergence de bactéries multirésistantes, très difficiles à contrôler avec les médicaments actuels ou les antibiotiques conventionnels. Une résistance qui pourrait s'avérer "dévastatrice" selon l'Organisation mondiale de la santé qui n'a de cesse d'alerter les services de santé de l'urgence qu'il y a à trouver des solutions.

Sciences et avenir 21/5/2015