CANADA : La fracturation hydraulique a provoqué des séismes

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Au moins deux séismes de magnitude 4,4 et 3,9 ont été provoqués par l'injection de fluides dans la roche à des fins d'exploitation d'hydrocarbures.

Un projet de fracturation hydraulique dans l'Ouest canadien est à l'origine l'an dernier d'un des plus importants séismes liés à cette technologie controversée utilisée pour l'exploitation des hydrocarbures de schiste, a annoncé mercredi 26 août 2015 la chaîne publique canadienne CBC. Le recours à cette technologie par la compagnie Progress Energy, filiale du groupe public malaisien Petronas, a provoqué ce séisme de magnitude 4,4 qui a secoué la région nord-est de la Colombie-Britannique en août 2014, a confié à la CBC la commission de réglementation de l'industrie pétrolière et gazière de cette province.

 Extraction de pétrole en Californie, sur une zone ayant recours à la fraturation hydraulique DAVID MCNEW / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

La commission a indiqué que le séisme "avait été provoqué par l'injection de fluides pendant la fracturation hydraulique". Il avait été précédé quelques jours auparavant d'un autre séisme de magnitude 3,9, selon l'organisme officiel Séismes Canada, et qui avait lui aussi été causé par la fracturation hydraulique. Le recours à cette technologie consistant à injecter à haute pression de l'eau -- et parfois aussi des produits chimiques et du sable -- pour fracturer horizontalement les schistes, est controversée en raison des risques de contamination des nappes phréatiques.

 letremois 7/3/2011

Sciences et avenir 27/8/2015