Les 10 races de chiens qui vivent le plus longtemps selon un vétérinaire

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L'espérance de vie peut être un critère lors du choix de son futur chien. Voici les 10 races qui ont le plus grand nombre d'années devant elles.

Quoi de mieux que de profiter de son chien pendant de très longues années ? Parce qu'il est souvent difficile de se remettre de la perte de son fidèle compagnon, certains préfèreront anticiper un peu et choisir un chien de race dont l'espérance de vie est la plus longue possible. Voici le "top 10" réalisé par le Dr Marty Becker, un vétérinaire américain. 

Confirmant une intuition répandue chez les amateurs, la plupart sont des chiens de petite, voire très petite, taille. Attention cependant, cette espérance de vie moyenne n'est bien sûr pas une garantie qu'un individu de telle ou telle race atteindra ce bel âge. Par ailleurs, certaines de ces races de chien sont particulièrement exposées à des maladies, telles que l'épilepsie, le diabète, la myélopathie dégénérative...

 Le Welsh Corgi Pembroke, ou tout simplement "Corgi", est l'une des races de chiens à la plus importante longévité. Un point commun avec la reine d'Angleterre Élisabeth II, dont il est le chouchou. Il vit entre 12 et 14 ans. Les origines du Welsh Corgi Pembroke remonteraient au 10^ème siècle. Il possède des origines Spitz, mais on ne sait pas exactement si cette race descend des Vallhund suédois ou des ancêtres des actuels Schipperkes et Spitz nains. Il serait issu des chiens de tisserands flamands qui auraient fait souche au pays de Galle. sannse CC BY-SA 3.0

 Le Welsh Corgi Cardigan, cousin du Pembroke, vit 12 à 15 ans. Le mot « Corgi » est issu du gallois ancien « Cur ci », ou « Cor ci », signifiant, selon les traductions « chien de travail », ou « chien nain ». On pense que les origines des Welsh Corgis Cardigans remontent à il y a plus de 3 000 ans au Pays de Galles. Le Welsh Corgi Cardigan descend de la famille des bassets, qui a aussi produit le teckel. Il aurait été amené là par les tribus celtiques qui émigraient au Pays de Galles depuis l’Europe centrale. Ce chien primitif serait une forme de transition entre les familles des bassets et des spitz. ARDEA/MARY EVANS/SIPA

 Le Lhassa Apso est un petit chien originaire du Tibet. Très protecteur envers son maître, il se tient à ses côtés pendant 12 à 14 ans. Son nom vient de Lhassa, la capitale du Tibet, et de « Apso » (contraction de « rapso ») qui est le nom tibétain d'une espèce de chèvre à poil long, et peut se traduire par "chèvre de Lhassa". Son nom originel est Apso Seng Kyi ce qui peut se traduire par "chien au rugissement de lion. Il existe 2 catégories de Lhassa Apso qui se distinguent par la texture de leur poil : ceux à poil laineux et ceux à poil soyeux. C'est en fait une appréciation de certains éleveurs. Le poil de chèvre est le seul reconnu. 

Certaines personnes utilisaient ces chiens dans la traversée de l'Himalaya, le sherpa Tensing Norgay affirmait qu'ils sentaient la venue des avalanches. Le Lhassa Apso est excellent guide, il se faufile partout, et c'est un excellent chien avertisseur. Il était tout à la fois chien de bergers et gardien des temples. Il participe aux messes bouddhistes avec les moines et est le gardien des reliques. ARDEA/MARY EVANS/SIPA

 Le Chien de garenne portugais peut être petit (20 à 30 cm au garrot), moyen (40 à 55 cm) ou grand (55 à 70 cm). Son espérance de vie est d'environ 14 ans. Appelé aussi podengo portugais ou lévrier portugais est une race canine d'origine portugaise. C'est un descendant des anciens lévriers de la vallée du Nil. Outre ses trois tailles, il présente deux variétés de poils : le court et lisse et le long et dur .JOHN MOORE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

 Le bouvier australien, (en anglais australian cattle dog) est originaire d'Australie, aussi appelé "Chien bleu" en Nouvelle-Calédonie où il a été importé. C'est le 2e chien de taille moyenne (43 à 51 cm au garrot) dans ce top 10 de la plus importante longévité canine. Sportif, il atteint souvent les 13 à 15 ans. Il compte parmi ses ancêtres le dingo, chien sauvage peuplant le bush et les bergers importés par les colons (probablement des collies, des welsh corgis Pembroke et avec le kelpie), soucieux d'adapter leurs chiens de troupeaux au climat australien. Ce sont des chiens infatigables qui ont besoin de beaucoup d'exercice. Ils sont dotés d'une grande intelligence, sont d'excellents gardiens de leur maître et de leur famille. SIPANY/SIPA

 Très populaire au Canada, le Shih Tzu, est une race de chien du Tibet. Ce petit "chien lion" vit environ 16 ans. Les origines du shih tzu sont anciennes , mais la race actuelle est récente. Selon la légende, ils entretiendraient des liens étroits avec le lion des neiges, qui, au Tibet, est symbole du bien-être. C'est pourquoi ils sont nommés ainsi. En effet, shih tzu signifie chien lion. Le shih tzu est aussi appelé le chien chrysanthème.  Tite vazaha / domaine public

 Le Spitz nain, ou loulou de Poméranie, est un chien miniature originaire d'Allemagne. C'est une variété de taille du spitz allemand.  Il vit généralement entre 12 et 16 ans. C'est le plus petit des spitz. Il se caractérise par sa queue dressée qui s'enroule par-dessus le dos. Compagnon attaché à son maître et affectueux. Sa robe n'atteint son état définitif qu'au bout de trois ans. Les couleurs unies comprennent le blanc, le rouge-orange, le gris et le noir. Bon chien de garde, malgré sa petite taille. Pour la petite histoire, le spitz allemand descend probablement des chiens de tourbières de l’âge de la pierre !  Jpkollman CC0


 Ces chiots Teckels ont de belles années devant eux puisque l'espérance de vie de cette race de chien de chasse aux blaireaux est estimée à 14 - 17 ans. Le teckel est une race de basset d'Allemagne, c'est-à-dire un chien long et court sur pattes. Il était à l'origine utilisé pour la chasse aux blaireaux, qu'ils délogeaient de leurs terriers... Ses ancêtres sont les Bracken ou encore les Brachets. Avec trois variétés de poils (ras, dur et long), trois tailles (kaninchen, nains et standards) et trois coloris (unicolore, bicolore ou merle. ARDEA/MARY EVANS/SIPA


 Très à la mode, le Chihuahua est le plus petit chien du monde. C'est aussi l'un de ceux qui vivent le plus vieux. Son espérance de vie est de 10-18 ans. Il existe deux variétés : une à poils courts, l'autre à poils longs. Son nom vient de l’état mexicain homonyme. Il pèse quelquefois moins d’un kilogramme mais la fourchette idéale est comprise entre 1,5 et 3 kg. L'origine des chihuahua est aujourd'hui incertaine, bien que certains pensent qu'il s'agit d'un croisement de techichis et de tapeitzcuintles, chiens nus amérindiens, ou encore d'une descendance de chiens xoloitzcuintles... Malgré sa petite taille, le chihuahua n'est pas particulièrement de santé fragile. C'est un chien particulièrement vif et les accidents sont souvent dus à des fautes d'inattention. Des erreurs de manipulation pourraient vite devenir des catastrophes, parfois fatales. Ce petit chien demande donc une attention constante de ses maîtres.  Rappelons que le chihuahua n'est pas un jouet et il convient de lui éviter la présence des bébés ou d'enfants en bas âge. HUMBERSIDE POLICE / AFP



 Le caniche se décline en 4 tailles : grand (45 à 60cm), moyen (35 à 45cm), nain (28 à 35cm) et toy (de 24 à 28cm). Mais le standard selon le CKC (Canadian Kennel Club) prévoit trois tailles de caniche... Sa durée de vie varie entre 12 et 19 ans. Le Caniche serait peut-être issu d'un croisement entre le Barbet Français et le chien d'eau Hongrois. Il était employé à l'origine pour la chasse aux canards — c'est de là que lui vient son nom. Cela est notamment dû à ses pattes palmées. La tonte traditionnelle (pattes à pompons, tonte entière sauf au niveau des reins) est pratiquée pour lui permettre d'optimiser sa nage. Ce sont des chiens qui ont besoin d'être toilettés régulièrement car ils ne perdent pas leurs poils. Ils sont, de fait, dits hypoallergeniques. Jerry Shulman/SUPERSTOCK/SIPA



Sciences et avenir 3/9/2015