Comment un cerf se débarrasse de ses bois ? (vidéo)

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Si vous voyez un cerf courir en secouant la tête.... il n'est pas pris de folie, mais se trouve en pleine mue !

Tout comme le serpent perd ses écailles, le cerf perd ses bois. Et c'est ce fameux moment qu'a réussi à filmer le canadien Jeff Enns, en janvier 2014. 

  Jeff Enns 20/1/2014

Dans une plaine canadienne, le cervidé se met à courir en secouant sa tête. Le premier bois tombe puis il faut attendre 25 mn avant le tour du second. Le mâle a enfin fini sa mue. Comme l'explique Roger Fichant dans son livre, Le cerf, biologie, comportement, gestion (Edition Gerfaut, 2003), "Le bois à cause de son poids ou d'un mouvement brusque de la tête, peut se détacher emportant le lambeau de peau qui le tenait attaché au crâne". Chaque année, les bois des cerfs tombent et repoussent pour atteindre leur plein développement durant la période de rut. Ce n'est qu'après, à la fin de l'hiver, qu'ils se détachent pour laisser place aux nouveaux bois.

La croissance des bois se déroule de façon continue sur un an. Au début du printemps, ils sont recouverts d'un tissu que l'on appelle le velours. Celui-ci assure la protection, la vascularisation et l'innervation de ces organes. Lorsque la croissance osseuse est achevée (à la fin de l'été), le velours se dessèche et tombe. 

 Le cerf élaphe (Cervus elaphus) est un grand cervidé des forêts tempérées d'Europe, d'Afrique du Nord, d'Amérique du Nord et d'Asie. Ce cerf est l'un des représentants les plus connus de cette famille de mammifères. La femelle est la biche et le petit, jusqu'à l'âge de 6 mois, le faon. Ensuite, de 6 mois à 1 an, on l'appelle « bichette » si c'est une femelle et « hère » s'il s'agit d'un mâle. De 1 an à 2 ans, le jeune mâle est appelé « daguet ». Photo Lviatour CC BY-SA 3.0

Selon le naturaliste, "le développement du trophée (nom d'une paire de bois en cygénétique) au cours d'un cycle annuel repose sur un grand nombre de mécanismes physiologiques". Selon lui, il existe différents facteurs  tels que : l'alimentation, la génétique, l'environnement dans lequel il évolue et l'âge de l'animal.

Les bois du cerf connaît plusieurs étapes lors de son développement : vers 1 an et demi, les premiers bois sont des dagues puis deviennent des "merrains" (dotés d'embranchements) vers l'âge de 2 ans et demi. C'est à partir de 3 ans et demi qu'ils prennent le nom de cors.


Sciences et avenir 28/9/2015