UNE CENTAINE DE BELUGAS PRISONNIERS DES GLACES

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Une centaine de bélugas prisonniers des glaces


Plus de cent baleines bélugas, une espèce protégée,
sont piégées par la banquise en mer de Béring, a indiqué mercredi la
région de Tchoukotka (nord-est de la Russie), appelant le gouvernement à
dérouter un brise-glace pour venir en aide à ces cétacés en danger de
mort

"Un groupe de plus de 100 bélugas est coupé de la pleine mer et
prisonnier des glaces en mer de Béring, à une quinzaine de kilomètres au
sud du village de Ianrakynnot", indique le site des autorités
régionales, chukotka.org.
Cette localité est située à environ 300 km
des côtes de l’Alaska et à quelque 6.000 km à l’Est de Moscou. Cette
région russe au climat hostile est parmi les plus difficiles d’accès de
la Russie.
"Le gouverneur de Tchoukotka, Roman Kopine, a envoyé
une lettre au ministre des Transports, Igor Levitine, et au ministre des
Situations d’urgence, Sergueï Choïgou, pour qu’ils étudient la
possibilité de l’envoi d’un navire brise-glace pour sauver les bélugas",
poursuit le communiqué.
Selon la même source, ces cétacés de
couleur blanche, risquent de manquer de nourriture. Par ailleurs,
l’avancée des glaces réduit peu à peu les surfaces où elles peuvent
encore venir respirer.
"Compte-tenu du manque probable de nourriture
et de la vitesse à laquelle gèle l’eau, tous les animaux sont menacés
d’épuisement et de mort", souligne le gouvernement de Tchoukotka,
précisant que ces baleines ont été repérées par des pêcheurs mardi.
Selon
la même source, un remorqueur brise-glace, le Roubine, se trouve à une
journée et demie ou deux jours du détroit de Siniavinsk où ces baleines
sont piégées et pourrait donc leur porter secours.
La baleine béluga
ou bélouga est un cétacé protégé vivant dans l’Arctique. C’est l’une des
trois espèces, avec l’ours polaire et le tigre de l’Amour, faisant
l’objet d’un programme de protection spécial dirigé par l’homme fort de
la Russie, Vladimir Poutine (http://premier.gov.ru/patron/beluha/).
Ces
baleines peuvent mesurer jusqu’à six mètres et peser deux tonnes. Elles
peuvent rester immergées pendant environ 25 minutes avant de revenir à
la surface pour respirer.
Le site consacré aux bélugas par M.
Poutine explique que les scientifiques russes ne savent actuellement pas
combien il reste d’individus de cette espèce, les études n’ayant repris
qu’en 2008, après une pause de 30 ans.
Ces baleines vivent dans les
mers froides de l’Extrême Orient russe, mais aussi en mer Blanche et mer
de Barents, des dépendances de l’océan Arctique, au nord-ouest de la
Russie.
Leur espace vital est menacé par l’industrie pétrolière,
le réchauffement climatique et la chasse, selon les ONG de défense des
animaux.

"Actuellement le quota annuel de pêche est fixé à 1.500
bêtes, bien qu’il n’ait aucun fondement scientifique. Cela pourrait
conduire à des prises excessives et entraîner des dommages pour les
populations existantes", explique le site du Premier ministre russe.
Des baleines sont régulièrement prisonnières des glaces dans l’Arctique, mais rarement en tel nombre.
Le
cas le plus célèbre remonte au mois d’octobre 1988 lorsque trois
baleines grises ont été piégées par la banquise, au Nord de l’Alaska.
L’une
est morte d’épuisement mais les deux autres avaient pu être sauvées au
terme d’une mobilisation de volontaires et des médias exceptionnelle,
qui a conduit, à cette époque de guerre froide, à une coopération
américano-soviétique exemplaire.
Ce sont en effet des brises-glaces venus d’URSS qui ont finalement libéré les cétacés piégés dans les eaux américaines.
source le matin

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