Jean-Claude Van Geenberghe

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Hommage à ce grand cavalier belge décédé ce week-end.
Voici un résumé de sa carrière (pris sur son site internet) :


La jeunesse de Jean-Claude Van Geenberghe:

Né le 17 novembre 1962, Jean-Claude est le fils de l’homme d’affaire Jacques Van Geenberghe. Ce n’est qu’à l’âge de 12 ans qu’il a commencé à faire de l’équitation. « Tout a commencé le jour de ma communion solennelle, quand nous sommes allés manger au restaurant du manège Zilveren Spoor. L’après-midi, j’avais l’occasion de faire un tour en poney. La semaine suivante déjà, je me suis inscrit pour suivre ma première leçon. » Passionné par les chevaux, Jean-Claude prenait des cours deux fois par semaine. Et au bout de 6 mois, il a reçu son premier cheval. La jument Irlandaise fut baptisée « Kimono » et c’est là que toute l’histoire a commencé.

A l’age de 14 ans, il gagna avec Kimono 15 épreuves nationales dans sa catégorie. De ce fait, il fut nommé lauréat de l’année. Quelques chevaux supplémentaires ont été achetés et Gijs Vanheteren (NED) fut interpellé pour entraîner le jeune talent. Jusqu’à son 17ième anniversaire, il se concentrait uniquement à se perfectionner au niveau du style. De ce fait, il arrivait plusieurs fois que Jean-Claude ne finissait pas ses parcours dans le temps autorisé, mais son entraîneur était plus que satisfait de son style. « Plus tard, tu m’en seras reconnaissant », disait ce dernier.

Sa dernière année dans la catégorie des juniors (18 ), Jean-Claude suivait des stages chez Henk Nooren (NED). Grâce à ses conseils et grâce à la ferveur de Jean-Claude, les premiers résultats ne tardaient pas. Il gagna la Coupe de Belgique, devint Champion National, obtint la 4ième place au Championnat Européen, et s’empara du titre mondial à Le Vaudreuil dans la catégorie Juniors. De nouvelles perspectives s’annonçaient.
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Jean-Claude entame sa carrière professionnelle:

Une fois dans la catégorie des Séniors (à.p.d. 18 ans), il finissait 3ième dans la Coupe de Belgique, mais il fallait travailler très dur pour rester compétitif aux côtés de ces grands cavaliers. Le père ne supportait pas que son fils ne remportait plus la victoire chaque dimanche. Bien qu’il obtint la 5ième place lors de la Coupe du Monde à Anvers, Jean-Claude décida, sous la pression de son père, de tout laisser tomber. Une décision qu’il regretta déjà au bout de 15 jours...

Il a fallu tout de même 2 ans avant que le père et le fils se soient réconciliés. D’autres chevaux ont été achetés. Encore plus ardent qu’avant, Jean-Claude finissait 3ième dans la Coupe de Belgique, à peine 3 mois après son come-back. L’entraîneur le plus renommé sur le plan mondial, l’Américain Georges Morris, fut contacté, et en peu de temps, Jean-Claude atteignait à nouveau le plus haut niveau.

Après la magnifique victoire dans le Grand Prix de Aachen – le plus grand concours du monde -, Jean-Claude fut sélectionné comme seul et unique cavalier Belge pour les Jeux Olympiques de Séoul. Il y gagna la première qualification et finissait 3ième dans la deuxième. Dans la finale, il n’obtint qu’une 16ième place, dû aux circonstances malencontreuses: il figurait le premier sur la liste de départ et devait attendre 17 min. devant la barrière suite à l’absence de l’ambulance. Le résultat de cette longue attente fut que son cheval était complètement refroidi et qu’il eut des pénalités au niveau des deux premiers obstacles.

Depuis ce moment, toutes les grandes victoires ont été remportées avec les chevaux Osta Carpets Queen, Omnistor Freestyle, Osta Carpets Carrera, Omnistor Avontuur, et beaucoup d’autres. Jean-Claude est le seul cavalier Belge qui a gagné deux fois le Grand Prix à Aachen, deux fois le Grand Prix à Rome et la plupart des Grand Prix dans le monde. De ce fait, il est évident qu’il figurait pendant de longues années parmi les premiers dans le classement mondial.
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Jean-Claude s’occupe à gérer Zilveren Spoor:
Fin 1995, le centre hippique Zilveren Spoor fut construit. Jean-Claude décida d’interrompre sa carrière pour se concentrer sur l’épanouissement du plus grand centre hippique du monde.
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Jean-Claude reprend sa carrière en main:
Fin août 2000, le centre florissait de façon que Jean-Claude retrouva le temps de reprendre sa carrière en main. Grâce aux propriétaires de ses nouveaux chevaux, les familles De Brabandere, Vanhollebeke et Baert, Jean-Claude réussissait petit à petit à constituer une écurie de niveau mondial.
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Jean-Claude gagne le Championnat de Belgique en 2003:
Deux années plus tard, Jean-Claude gagna plusieurs Grand Prix et figurait à nouveau au sommet du classement. Il était arrivé à son niveau d’autrefois . La confirmation de son talent était sans aucun doute sa magnifique victoire dans le Championnat de Belgique de saut d’obstacles pour Séniors en 2003 avec le cheval Richebourg. Jean-Claude est l’un des meilleurs cavaliers que la Belgique n’ait jamais eu, et il n’a pas encore fini de nous étonner.
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Sa carrière actuelle et ses projets pour l’avenir:

Mises sur pied en 1988, Stal Van Geenberghe occupait initialement une partie du domaine de Jacques Van Geenberghe. Depuis 2000, Stal Van Geenberghe a déménagé au centre hippique Zilveren Spoor de Moorsele. Jean-Claude s’était retiré pendant quelques années du sport. Son installation au Zilveren Spoor, avec une accommodation exceptionnelle et professionnelle, lui offrait toutes les facilités pour reprendre sa carrière en main.

Stal Van Geenberghe est actif sur le plan sportif de haut niveau, sur le plan du commerce de chevaux et l’accompagnement. Samantha et Jean-Claude Van Geenberghe-Detheux, les deux cavaliers professionnels de Stal Van Geenberghe, sont toujours présents lors de tous les grands concours internationaux. Pour ce faire, Stal Van Geenberghe peut compter sur différents partenaires : pour les chevaux sur les familles Arnold De Brabandere, Damiaan Vanhollebeke, Pol Baert et Etienne Monsieur et pour le financement sur des entreprises telles que Osta Carpets, Culiminar, Buttet, GPA and Dy’on.

Le commerce de Stal Van Geenberghe se concentre surtout sur la vente de chevaux qui réalisent de bons résultats au niveau international, et sur la vente de jeunes chevaux prometteurs. C’est pour ça que « les écuries commerciales » émanent directement les « écuries sportives ». Le dicton « la qualité avant la quantité » y est très approprié . Grâce à leur expérience sportive de haut niveau, Samantha et Jean-Claude ont le savoir-faire pour accompagner les jeunes cavaliers sur leur chemin vers le succès. Ils donnent des cours, aussi bien sur le plan de dressage que sur le plan de saut d’obstacles. Une à deux fois par an, un stage de 3 jours est organisé.

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