Au moins 70 espèces de grenouilles se sont déjà éteintes.

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Environnement
Le réchauffement climatique tue déjà certaines espèces
Associated Press (AP) Seth Borenstein
21/11/2006 10h21


Des espèces animales et végétales ont commencé à disparaître ou à changer plus vite que les scientifiques ne le prévoyaient, à cause du réchauffement climatique, souligne un rapport américain qui compile des centaines d'études.

Au moins 70 espèces de grenouilles, notamment dans les régions montagneuses, se sont déjà éteintes, et 100 à 200 autres espèces vivant dans des conditions climatiques froides, comme le manchot et l'ours polaire, sont dans une situation très délicate.

« Nous voyons des espèces s'éteindre », souligne Camille Parmesan, biologiste de l'université du Texas et auteur de l'étude, présentée dans la revue Annual Review of Ecology, Evolution and Systematics. « Nous avons maintenant les preuves. Ce n'est pas seulement une intuition de biologiste. Cela se passe réellement », ajoute-t-elle.

Le rapport, qui compile 866 études scientifiques, note également des changements: des animaux qui migrent vers le nord quand ils le peuvent, des espèces qui s'adaptent légèrement, des plantes qui fleurissent plus tôt et une recrudescence des parasites.

Les scientifiques ne s'attendaient pas à des adaptations aussi rapides, même s'ils prédisaient de tels changements depuis longtemps. Mme Parmesan pensait qu'ils n'interviendraient pas avant une décennie.

Il y a encore cinq ans, les biologistes pensaient que les effets nuisibles du réchauffement se produiraient bien plus tard, souligne Douglas Futuyma, professeur d'écologie et d'évolution à l'université de l'Etat de New York.

« J'ai l'impression que l'on voit le désastre en face », dit-il. « Il se dirige à toute vitesse vers nous. Quiconque a dix ans aujourd'hui connaîtra un monde très différent et effrayant lorsqu'il en aura 50 ou 60 », prédit-il.

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