Le militant Paul Watson dit qu'Ottawa le harcèle

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Le 18 mars 2007 - 21:06
Le militant Paul Watson dit qu'Ottawa le harcèle sous la pression du Japon
Presse Canadienne

Le militant écologiste Paul Watson, de la Sea Shepherd Conservation Society, soutient qu'Ottawa le harcèle en raison des pressions du Japon.

M. Watson a comparu en Cour provinciale à Vancouver, la semaine dernière. Cet ex-résidant de Vancouver est accusé de n'avoir pas respecté les règlements en matière d'équipage et de sécurité à bord du Farley Mowat, l'un des deux bateaux utilisés par la Sea Shepherd Society pour affronter les bateaux qui pratiquent la pêche à la baleine et tenter de nuire à leurs activités.

Selon M. Watson, fondateur de la Sea Shepherd Society et capitaine du bateau, celui-ci était auparavant enregistré au Canada comme un bateau de plaisance. Le militant affirme que quand son groupe a affronté la flotte japonaise, l'an dernier, le Canada a changé le statut de son bateau de yacht à navire commercial pendant qu'il était en mer, pour l'accuser ensuite de ne pas avoir les documents requis pour exploiter un vaisseau commercial. C'est du harcèlement pur et simple, soutient-il.

Selon lui, Ottawa a agi sous les pressions du Japon, et à cause de son opposition à la chasse aux phoques.

Au ministère fédéral des Transports, on soutient être préoccupé par la sécurité à bord du Farley Mowat. "Etant donné les activités du bateau, nous sommes d'avis que le Farley Mowat est un navire commercial plutôt qu'un bateau de plaisance. En tant que navire commercial, il doit respecter certaines normes, ce que selon nous il ne faisait pas, principalement en matière d'équipage et de sécurité", a commenté le porte-parole Rod Nelson.

M. Watson, qui est Canadien, vit dans l'Etat de Washington. Le Farley Mowat bat maintenant pavillon néerlandais.

L'organisation qu'il a fondée s'est donné pour mandat de protéger les mammifères marins et de faire cesser les activités illégales de chasse à la baleine et au phoque.

Samedi, un juge a annulé un mandat prononcé contre M. Watson, et ajourné la cause jusqu'à jeudi.

Trouvé ici: http://www.matin.qc.ca/canada.php?article=20070318210630