Le sevrage est une étape importante pour le développement du chiot. C’est le passage progressif de l’alimentation à base de lait maternel à une alimentation plus solide. C’est également un moment de séparation entre la mère chienne et le chiot. Le sevrage peut aussi avoir quelques impacts sur le comportement du chiot.
Pour cela, il est nécessaire d’y accorder une particulière attention, et de veiller à ce qu’il se passe dans de meilleures conditions. Qu’est-ce que le sevrage ? À quel âge faut-il sevrer son chiot ? Quelles sont les différentes étapes du sevrage ? Vous obtiendrez des réponses en détail dans cet article.
Qu’est-ce que le sevrage ?
De façon générale, le terme sevrage désigne une période de transition au cours de laquelle on arrête la consommation d’un produit donné. En ce qui concerne le chiot, c’est la transition entre le lait maternel et une alimentation solide.
C’est une période durant laquelle le chiot devra téter de moins en moins, voire arrêter de téter, au profit d’une alimentation plus solide. Le sevrage s’effectue en plusieurs étapes, et il se termine par la séparation de la mère et du chiot. Si le sevrage est primordial pour le développement et l’épanouissement du chiot, il débute à partir d’un âge donné.
À quel âge faut-il sevrer son chiot ?
Il faut dire que l’âge pour commencer le sevrage de votre chiot varie en fonction de plusieurs facteurs. En effet, cela peut varier selon la race, de la taille du chiot, du nombre de chiots à la portée et surtout des capacités d’apport en lait de la mère. Certains chiots se montrent très indépendants et curieux et manifestent la volonté de tester une alimentation solide très tôt.
Le début du sevrage peut être cependant plus lent chez d’autres chiots. Quoi qu’il en soit, la période de sevrage commence de façon générale entre la troisième et la quatrième semaine de vie. Par ailleurs, certains signes peuvent vous aider à savoir que c’est le moment de sevrer votre petit animal.
Un âge de 3 à 4 semaines
Généralement, le sevrage débute dès que le chiot a l’âge de 3 ou 4 semaines. Même pour les chiots les plus lents, le sevrage doit avoir commencé au plus tard à la cinquième semaine. En effet, à partir de la troisième semaine d’âge, la production lactée de la mère n’est plus en mesure de satisfaire convenablement les besoins du chiot.
Les indices du sevrage
Certains signes vont vous permettre de savoir exactement à quel moment il faut commencer à sevrer votre petit animal. Par exemple, vous remarquerez que l’appétit de votre chiot est de plus en plus grandissant, et il va téter de moins en moins. De plus, la mère sera réticente à se laisser téter parce que, non seulement sa lactation ne sera plus suffisante, mais aussi puisque le chiot connaît la poussée des dents de lait à partir de la cinquième semaine.
Aussi, il est temps de sevrer le chiot lorsque vous constatez que l’animal perd du poids. Pour cela, nous vous recommandons de peser régulièrement le chiot.
Les différentes étapes du sevrage
Le sevrage se fait de façon graduelle. Elle s’étale donc sur plusieurs semaines. Il est important de respecter la progressivité du sevrage sans essayer de l’accélérer. Il faut, en effet, donner du temps au tube digestif du chiot pour s’habituer à une alimentation solide.
Vers 3 à 4 semaines
Vers la troisième ou quatrième semaine d’âge, mettez à la disposition du chiot du lait maternisé. Pensez à utiliser une gamelle pas très haute, avec un bord plat. De plus, nous vous recommandons d’opter pour une écuelle à bords bas. Le chiot pourra laper facilement le lait maternisé. S’il ne le fait pas de son gré, lui donner le lait avec le doigt.
Nous devons rappeler que le lait maternisé a la même composition que celui de la mère chienne. Vous trouverez facilement le lait maternisé dans un magasin dédié aux animaux. Après une à deux semaines, vous pouvez ajouter à l’alimentation du chiot une bouille de sevrage. La bouille de sevrage se fait idéalement avec croquettes ramollies, mélangées au lait maternisé ou à l’eau.
Vers 4 à 5 semaines
À partir de la quatrième ou cinquième semaine, vous pouvez donner au chiot des aliments secs. Il existe, en effet, plusieurs aliments secs adaptés à la période de sevrage. Il existe par ailleurs des aliments spécifiques pour le sevrage, qui vous permettent de passer cette phase sans grande difficulté. Vous pouvez également augmenter progressivement les quantités servies au chiot.
Vers 6 à 7 semaines
L’âge de 6 à 7 semaines correspond à la fin de la période de sevrage. Votre petit animal pourra donc consommer des aliments de croissance. Offrez-lui les repas à un rythme de 3 à 4 fois par jour. Cependant, faites attention à la quantité servie. La quantité doit être bien entendue à la taille et à la race du chiot.
Il existe des aliments industriels sur lesquels est mentionnée la quantité à fournir à votre animal. Par ailleurs, mettez la gamelle à la disposition du chiot pendant un temps limité, afin d’éviter la suralimentation. Enfin, mettez à sa disposition de l’eau fraîche pour qu’il puisse s’hydrater convenablement.
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Sevrage du chiot : quid de la mère ?
Le sevrage ne se limite pas à la transition vers une alimentation solide. C’est aussi le moment de séparation entre la mère et le chiot. Néanmoins, il ne s’agit pas de séparer le chiot de sa mère de façon brusque. Le petit animal se séparera de sa mère de façon progressive. D’ailleurs, il est déconseillé de séparer une mère de ses chiots avant huit semaines, même si elle ne les allaite plus.
Pour cela, la séparation avec la mère doit être faite de manière graduelle. Suivez différentes étapes comme le reste du sevrage. En outre, il est conseillé de nourrir la mère avec les mêmes croquettes de sevrage que celles données au chiot.
Enfin, veillez à ce que votre animal ne souffre pas de diarrhée ni de vomissements au cours du sevrage.