CHASSE : les agents de la faune restent au bureau

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Les agents de la faune ont la consigne de limiter leurs déplacements sur le terrain, malgré l'ouverture de la chasse

Les agents de la faune du Québec ont reçu, en début de semaine, la consigne de limiter leurs déplacements sur le terrain, malgré l'ouverture de la chasse.

Le syndicat craint une hausse du braconnage puisque les agents ne pourront plus effectuer de patrouilles.

Selon Paul Legault, président provincial des agents de protection de la faune du Québec, les directions régionales de la Faune rencontrent ces jours-ci les agents de la faune pour leur expliquer qu'en raison des compressions budgétaires à venir d'ici le 31 mars, les seules sorties autorisées devront avoir été planifiées ou être faites en réponse à des plaintes.

« C'est inacceptable, lance Paul Legault, ce qu'on comprend et ce que les agents comprennent, c'est que la lutte au braconnage pendant la durée de la chasse risque d'être compromise gravement. »

Une note envoyée aux agents en poste à New Richmond, et dont Radio-Canada a obtenu copie, confirme les affirmations de M. Legault.

Une consigne similaire a été envoyée aux agents en poste à Gaspé par leur chef de service. On peut y lire : « Nos déplacements doivent être planifiés et autorisés. [...] En d'autres termes, nous ne sommes pas privés de sortie, mais avons le devoir de le faire avec efficience. »

D'après le porte-parole syndical, avec de telles consignes, les agents ne seront pas sur le terrain pour s'assurer que les gens détiennent un permis de chasse et respectent les règlements, qu'ils ne se promènent pas avec des armes chargées dans leur véhicule, qu'ils ne tirent pas à partir de leur véhicule, et qu'ils ne chassent pas de nuit. « Sur le plan de dissuasion et de la surveillance du territoire, il n'y en a plus », lance M. Legault.

Mesures transitoires

Jacques Nadeau, porte-parole du ministère de la Faune, rappelle que le secteur doit aussi contribuer à l'exercice de redressement des finances du Québec. « C'est transitoire. Notre mission n'est pas compromise », soutient M. Nadeau.

Ce dernier explique que le Ministère veut réduire les dépenses de fonctionnement afin d'épargner la masse salariale. « Les agents de la faune, affirme-t-il, vont quand même pouvoir patrouiller durant la saison de chasse qui vient de commencer. Il est faux d'affirmer que les agents vont être confinés à leur bureau. Ils vont continuer à faire leur travail en fonction des priorités. »

D'après le porte-parole du Ministère, la note de New Richmond est une directive temporaire envoyée en attendant une politique plus globale.

Jacques Nadeau s'en remet par ailleurs aux signalements de la population pour aider les agents à traquer les braconniers.

Incompréhension

Louis Pelletier, l'un des 300 membres de l'Association des chasseurs et pêcheurs de la région de Matane, ne comprend pas cette décision. « Je ne pensais pas, dit-il, qu'un jour on en arriverait à ça, ils ne sont déjà pas nombreux. »

Il estime que ce type de décision menace la richesse faunique et le patrimoine des Québécois. Les braconniers auront le champ libre. « Allez-y, tuez-en, il en reste allez-y. C'est un peu ça qu'on lance », lance M. Pelletier.

Le chasseur rappelle que pour prévenir le braconnage, il faut intervenir avant. « L'avant, c'est quand les agents sont là », ajoute-t-il.

D'après le président du syndicat, les agents sont complètement démoralisés : « Les agents de protection de la faune sont des gens passionnés et aujourd'hui ils ne comprennent pas que le gouvernement leur rentre dedans comme ça et leur enlève leur outil pour travailler. »

Il s'insurge contre la décision prise par le gouvernement de couper dans les services de protection de la faune avant même d'avoir terminé le processus de révision des programmes.

À cet effet, et parallèlement aux directives données aux employés, la sous-ministre associée à la Faune et aux Parcs, Nathalie Camden, invite les gestionnaires à une réflexion afin de déterminer comment « l'organisation de travail, les mandats et les activités du secteur pourraient être resserrés autour des missions faune et parc ».

La note a été envoyée à tous les employés.

Pour protester, les agents de la faune ont décidé de porter du noir. Ils ont aussi apposé des autocollants sur leurs véhicules