Maladies transmissibles à l'homme

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Description et symptômes

Rage
C'est la plus dangereuse. Très contagieuse, elle se transmet par
la salive d'un animal contaminé. La maladie peut évoluer en trois
phases. D'abord, on observe un changement de comportement:
un chat habituellement amical devient nerveux et se cache.
Ensuite, il se montre de plus en plus agressif et agité, et tente
de mordre ou de griffer ceux qui l'approchent. Enfin, il est atteint
de paralysie et de coma, puis meurt. Le stade de la paralysie
peut apparaître de prime abord (rage paralytique)
Que faire ?
Une fois que le chat, ou l'homme présente les
signes cliniques de la maladie, il n'y a aucun
traitement efficace. La vaccination est obligatoire
dans certains pays. Un chat présentant des
symptômes caractéristiques doit être isolé
immédiatement.

Salmonellose
Le chat peut manger des aliments contaminés ou mal cuit
contenant des bactéries et être atteint d'entérite (inflammation
de l'intestin). Bien que cela soit rare, il arrive que les bactéries
appartenant à la famille des salmonelles se transmettent à
l'homme. Les signes d'infection sont: fièvre, vomissements,
diarrhée, soit intense pour compenser la perte de liquide.
Que faire ?
Consultez un vétérinaire si votre chat vomit ou a
de la diarrhée de façon persistante. Les
antibiotiques sont parfois efficaces. Une bonne
hygiène du chat est indispensable, étant donné
le risque représenté pour l'homme.

Tuberculose
Elle atteint le chat et les animaux domestiques tout comme
l'homme, mais elle est désormais rare dans les pays développés.
Le chat peut la contracter en buvant du lait infecté, mais le plus
souvent, il est contaminé par ses maîtres (zoonose à l'envers).
La maladie touche les poumons et l'abdomen, avec fièvre et
amaigrissement considérable.
Que faire ?
Il est parfois possible de traiter un chat tuberculeux,
mais il faut prendre en compte le risque qu'il
représente pour la santé publique.

Toxoplasmose
Cette maladie courante est due à un parasite intestinal. Le chat
en mangeant une proie ou de la viande crue infestées. Il n'y a
souvent aucun signe, sauf dans les cas graves: fièvre, perte
d'appétit, amaigrissement, difficultés respiratoires. Les hommes
peuvent être contaminés en manipulant des selles de chats
infestés ou, plus souvent, de la viande crue infectée ou des
légumes souillés par le chat (dans un jardin par exemple).
Que faire ?
Il faut empêcher le chat de manger ses proies, et
bien cuire sa viande. Les femmes enceintes doivent
éviter de toucher à la litière souillée si elles n'ont
pas été en contact avec le parasite dans le passé
(test de dépistage systématique). Les malades
du SIDA sont très vulnérables à la toxoplasmose.

Problèmes cutanés
La teigne est un champignon courant provoquant des troubles
cutanés; petites plaques rondes dépilées sur la tête et les
oreilles du chat, rougeurs sur les bras et les jambes de
l’homme. Les puces et certains acariens provoquent parfois
des démangeaisons et des plaques rouges chez l'homme.
Que faire ?
Si votre chat a de la teigne, il faut lui administrer
rapidement un traitement. Sa literie et les
ustensiles de toilettage doivent être désinfectés.
Les puces et autres parasites sont contrôlés par
un traitement local et une désinfection.