Comment comprendre son chien et s'en faire comprendre

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Il nous est arrive a tous de remarquer la variété de signaux que les chiens utilisent, tant avec d'autres chiens qu'avec l'homme: signaux vocaux, comme gémir, aboyer ou grogner; signaux visuels, comme se baisser sur ses pattes arrière pour inviter au jeu, ou baisser les oreilles et la queue en signe de crainte ou bien encore frétiller de la queue et agiter tout le corps, dans l'espoir d'une "gourmandise" ou d'une belle promenade. Tous ces signes, et beaucoup d'autres, comme les signaux olfactifs transmis surtout par l'émission d'urine, font parti d'un langage, qui est le système de communication propre a chaque espèce. Effectivement, a l'intérieur de chaque espèce les animaux communiquent entre eux par des messages qui leur sont propres.

Communiquer... Pourquoi ?

Le langage est évidemment signe d'un certain niveau de sociabilité, c'est a dire du développement d'une vie sociale au sein de laquelle chaque individu trouve sa place, son rang, pourrait-on dire, et son rôle par rapport aux autres. Ce système est avantageux, tant pour l'individu que pour le groupe. C'est en effet grâce aux indications du groupe que l'individu trouve la possibilité de se nourrir et de s'accoupler, c'est a dure de survivre et de se reproduire. Quand au groupe, il reste cohérent sans que ses membres luttent continuellement entre eux. De plus, la communication entre membres d'un groupe social permet une défense plus assurée contre le danger, qui est signale rapidement, même a distance, par des messages sonores essentiellement.
Le chien fait partie des espèces très développées socialement, étant en l'occurrence une espèce riche en signaux de communication, surtout visuels, sonores et olfactifs.

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Les messages du regard

Les expressions du regard sont fondamentales dans le langage canin, particulièrement chez les races qui peuvent modifier la position des oreilles.Celles-ci, ainsi que celle des lèvres, nous révèle les intentions du chien.
En résumé, on peut retenir les points suivants:
- un regard fixe et attentif, la pupille rétrécie, accompagne quelquefois d'un grognement sourd et d'un léger hérissement du poil du dos, est signe de menace;
- un regard baisse et fuyant est signe de timidité, mais s'il sous entend la peur véritable, il peut se transformer peu a peu en un signal d'attaque;
- un regard attentif, accompagne d'un battement de queue, d'un aboiement et d'une inclinaison du corps vers l'avant, peut signifier "veux-tu jouer avec moi ?";
- un regard languissant et éloquent, presque implorant, le chien pouvant être assis et avoir l'eau a la bouche, signifie tout simplement que le chien attend patiemment sa pâtée;
- un regard absent, une position apathique et une faible réaction a son entourage peuvent indiquer la maladie, d'origine physique ou nerveuse; parfois, un tel regard précède de réelles crises de nerfs qui peuvent entrainer des réactions très agressives et absolument imprévisibles, pouvant même être dirigées contre l'homme, voire contre le maitre du chien concerne.