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Une nouvelle espèce de grenouille découverte à New York

Au détour d’une promenade, un biologiste a découvert sur l’île de Staten, à New York (Etats-Unis), une nouvelle espèce de grenouille Léopard.

Les forêts vierges et les profondeurs marines seraient peuplées d’espèces animales encore inconnues. Mais pour découvrir de nouveaux spécimens, il n’est pas nécessaire de s’aventurer si loin. Il suffit parfois d’être un peu plus attentif à la jungle urbaine. Alors qu’il se promenait en 2009 sur l’île de Staten, l’un des cinq arrondissements de la Grosse Pomme, Jeremy A. Feinberg, alors candidat à un doctorat en Ecologie et évolution à l’Université de Rutgers (Etats-Unis), a en effet été surpris par le rythme et le timbre inhabituel de ce qu’il croyait être le coassement de la grenouille Léopard du sud, rapporte le New York Times. Mais en fait de sons courts et répétitifs, l’appel était en l’occurrence long et continu.

Trois ans et de multiples études en laboratoire plus tard, M. Feinberg et quatre autres scientifiques viennent de confirmer l’existence d’une « nouvelle » espèce de grenouille, inconnue jusqu’ici, bien qu’établie dans une zone extrêmement fréquentée. Cette surprenante découverte témoigne également de la puissance et de la précision des tests génétiques, qui permettent d’identifier une espèce presque identique à une autre, mais seulement en apparence.

Une riche biodiversité en zones urbaines

« Voici une nouvelle espèce, et ce n’est pas une nouvelle bactérie ou un insecte à peine visible ! », s’est réjoui H. Bradley Shaffer, professeur au Département d’Ecologie et de Biologie évolutive à l’Université de Californie, cité par nos confrères du New York Times. « C’est un grand amphibien, avec lequel les enfants ont probablement joué depuis des années. Même dans un centre urbain comme New York, il peut y avoir de nouvelles découvertes. Cela montre l’importance des zones urbaines en termes de conservation et de biodiversité », a-t-il poursuivi.

L’aire de répartition des grenouilles Léopard est vaste et s’étend du Canada jusqu’en Amérique centrale. De taille moyenne et de couleur vert olive, leur peau est tachetée comme celle du félin, auquel elles doivent leur nom. La nouvelle espèce découverte, très proche de la grenouille Léopard du sud donc, n’a pour l’instant été localisée que dans les environs de New York, dans l’Etat du New Jersey et dans le centre du Connecticut. Il reviendra à M. Feinberg de lui trouver un nom. L’intéressé a déjà beaucoup réfléchi à la question : « Une part de moi a toujours voulu appeler cette espèce la “grenouille Léopard de New York”, mais je pense que les habitants des autres Etats vont protester. Je dois trouver un équilibre dans la dénomination ». Un problème mineur pour une mise au jour d’autant plus appréciable dans ce contexte d’érosion de la biodiversité.
Source:http://www.zegreenweb.com

Lien:

http://www.sciencedaily.com/releases/2012/03/120314124016.htm

Article:

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1055790312000383

[Alexis031 0]

J'ai vu ca ce matin sur gizmodo (le truc qui a rien à voir, dédiés aux nouvelles du digital ^^ ).

Sinon, si vous avez une idée de nom, c'est par ici : http://cityroom.blogs.nytimes.com/2012/03/14/what-shall-we-call-this-frog/

[Marie-Laure1111 0]

En voilà une bonne nouvelle.