Une grenouille disparue (Rheobatrachus silus) depuis 30 ans ressuscitée par des scientifiques

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Une grenouille disparue depuis 30 ans ressuscitée par des scientifiques australiens

SCIENCE - Sous la houlette du professeur Mike Archer, de l'Université de Nouvelle Galles du Sud (Australie), une équipe de scientifiques australiens a annoncé avoir réussi à utiliser des techniques de clonage sophistiquées pour recréer un embryon vivant d'une grenouille disparue des radars depuis le milieu des années 1980.

Il s'agit de la Rheobatrachus silus, ou grenouille plate à incubation gastrique, un drôle d'amphibien capable de donner la vie par la bouche, à l'instar de très peu d'espèces du royaume animal. Elle s'est éteinte au cours des années 1980, en grande partie pour des raisons environnementales, et fut officiellement reconnue espèce disparue en 2001.

C'était sans compter sur l'équipe du Projet Lazarus. Depuis quelques années, ces chercheurs réalisent des expériences en laboratoire en utilisant une technique de clonage reproductif dite de transfert nucléaire de cellules somatiques. Le même processus qui a permis de cloner Dolly la brebis en 1996.

Sauver le tigre, l'éléphant et le rhinocéros

Première étape: les scientifiques ont récupéré des cellules embryonnaires qui avaient été congelées pendant les années 1970.

Ce matériel génétique non-vivant a ensuite été inoculé dans des ovules frais provenant de grenouilles d'une espèce similaire, la Mixophyes fasciolatus la grenouille rayée du Queensland.

Enfin, les noyaux des cellules de ces dernières ont été désactivés et remplacés par les embryons des grenouilles disparues.

Après plusieurs jours, l'embryon d'une grenouille à incubation gastrique est revenu à la vie. Si l'embryon n'est pas parvenu ensuite à se développer en têtard, les scientifiques ont pu récupérer le matériel génétique dont il était porteur. Fort de ce succès, ils se sont montrés confiants dans les chances de voir ce processus aboutir dans un futur proche.

"Nous avons maintenant de nouvelles cellules cryo-préservées de la grenouille disparue prêtes à être utilisées dans de futures expériences de clonage. Nous nous attendons à voir cette grenouille sauter de nouveau", a ainsi assuré Mike Archer.
Pour les chercheurs, ces nouvelles avancées entretiennent l'espoir de pouvoir un jour relancer des espèces animales disparues, notamment le mammouth, le dodo, le moa ou l'Ara cubain. Et plus certainement, à l'avenir, de pouvoir sauver des espèces actuellement en voie de disparition comme le tigre, l'éléphant ou le rhinocéros. Et un jour les dinosaures?

http://www.huffingtonpost.fr/2013/03/18/une-grenouille-disparue-depuis-30-ans-ressuscitee-scientifiques-australiens_n_2899313.html?utm_hp_ref=france

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Rheobatrachus silus (Grenouille plate à incubation gastrique) était une espèce d'amphibien de la famille des Myobatrachidae.

Distribution
Cette espèce était endémique du sud-est du Queensland, elle se rencontrait entre 350 et 800 m d'altitude. Elle fut considérée comme éteinte en 2001 et n'avait pas été revue depuis 1981 dans son aire d'origine.

Description
Décrite en 1973 par Liem, cette grenouille, comme son nom l'indique, avait pour particularité d'avaler ses œufs qui se développaient alors dans son estomac. La femelle, mesurant 5 cm, avale des oeufs (une vingtaine) de 5mm et les incube entre 6 et 8 semaines dans son estomac. Pendant cette période, la fonction de digestion est suspendu et, après la métamorphose, de petites grenouilles de 12mm sortent par la bouche de leur mère.

L’étude de la muqueuse stomacchale n’a pas révélé de structure particulièrement frappante. Cependant, elle s’amincie pendant la période d’incubation, ne sécrète plus d'acide chlorhydrique et moins de mucus. La femelle ne s’alimente donc pas du début de l’incubation jusqu’au huitième jour suivant la parturition. Il a été mis en évidence que les oeufs, puis les embryons eux-mêmes, produisent de la Prostaglandine E2, responsable de l’interruption de la sécrétion d’HCl. Cette stratégie de reproduction avait également été observée chez l’espèce Rheobatrachus vitellinus, probablement éteinte.
Source:http://fr.wikipedia.org/wiki/Rheobatrachus_silus