Les yeux du chat

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Les yeux

La nuit, l'aspect brillant des yeux est dû à une couche de cellules de la rétine qui agit comme un miroir et renvoie
la lumière perçue, ce qui la fait passer une seconde fois dans la rétine et multiplie ainsi par deux son acuité visuelle
dans l'obscurité.

L'iris de l’œil est pourvu de deux types de muscles qui s'adaptent à l'intensité lumineuse. La nuit, les muscles rayonnés
se contractent et dilatent la pupille qui peut alors couvrir jusqu'à quatre-vingt-dix pour cents de la surface de l’œil.
Le jour, les muscles circulaires se contractent et contractent la pupille, qui peut être réduite à une fente très fine en plein
soleil. La dilatation de la pupille s'appelle la mydriase et la contraction de la pupille s'appelle le myosis.
Ces mécanismes réflexes permettent à la rétine de recevoir toujours la même quantité de lumière.

La rétine est une mince paroi translucide qui capte les messages lumineux grâce à des cellules sensorielles et
envoie les informations au cerveau par le nerf optique. La rétine possède deux types de cellules sensorielles :
les cônes et les bâtonnets. Les cellules en cônes servent à distinguer les couleurs (uniquement entre le bleu et
le jaune-vert chez les chats) et les cellules en bâtonnets perçoivent les intensités lumineuses. La perception du
mouvement et une vision crépusculaire performante sont les meilleurs atouts visuels de ce chasseur, si bien que
sa perception des couleurs devient secondaire.

La rétine est tapissée d'une membrane appelée la choroïde qui est utilisée pour réfléchir la lumière.
Derrière la rétine, se trouve une couche de cellules réfléchissant la lumière même très faible, qu'on appelle
le tapetum lucidum. Celui-ci accroît sa sensibilité et améliore l'image reçue. C'est cette couche pigmentaire qui explique
que les yeux du chat brillent la nuit. La face antérieure de l’œil (partie visible) est recouverte d'une couche transparente,
la cornée, qui se renouvelle tous les sept jours.

Le chat peut fixer un objet pendant un long moment. Aucun mouvement dans son champ de vision n'échappe alors
à son attention.
Chez les Siamois, peut se présenter une anomalie génétique entraînant une vue double.
Ses efforts pour remédier à ce défaut produisent un strabisme convergent.