Rêver d'une vie de chiens

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LOS ANGELES (Reuters) - Par Dana Ford

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A l'image du Beverly Hills Hotel, où les chiens sont salués par leur nom, nourris de plats préparés par de grands chefs et peuvent se promener à loisir dans les luxueux jardins de l'établissement, l'industrie du voyage américaine s'ouvre de plus en plus au plus fidèle compagnon de l'homme.

Aucun service n'est oublié pour dorloter la gent canine : room service, menus basse calories pour les chiens soucieux de préserver leur silhouette, voire, comme au Ritz-Carlton de New York, un coffret de bienvenue "Very Important Toutou" comprenant notamment des traitements d'aromathérapie et une plaque d'identification en plaqué or 22 carats.

Parallèlement, le nombre de sites internet dressant la liste des compagnies aériennes ou des hôtels acceptant les animaux ne cesse de progresser car, pour Kim Salerno, à l'origine de TripswithPets.com, "les animaux domestiques sont, aujourd'hui plus que jamais, considérés comme des membres à part entière de la famille qu'il est inconcevable d'abandonner lorsque l'on part en voyage et non comme de simples animaux".

Selon le site, www.bringyourpet.com, quelque 36 millions de ménages américains partiraient en voyage en compagnie de leurs animaux de compagnie chaque année.

Le cabinet d'études Packaged Facts indique que les Américains dépensent chaque année 47 milliards de dollars pour leurs animaux de compagnie, le pourcentage de cette somme consacré aux services et produits haut de gamme connaissant la croissance la plus rapide.