une biche donne naissance à un sika...

[martinbis 0]

20 octobre 2006

NOUZILLY (Source certifiée)



Une biche de l'espèce du cerf commun a donné naissance, après
fécondation in vitro, à un faon sika du Japon, ouvrant la voie à
l'utilisation de cette technique pour la sauvegarde d'espèces menacées,
ont annoncé vendredi, près de Tours (Indre-et-Loire), les biologistes à
l'origine de cette "première mondiale".

Le petit mâle, baptisé "Milou", a vu le jour le 25 août à l'élevage de
l'Institut national de la recherche agronomique (Inra) à
Clermont-Ferrand (Puy-du-Dôme), ont précisé les chercheurs devant la
presse reçue à la station de l'Inra de Nouzilly, en l'absence toutefois
de leur "bébé".

Ce résultat est le fruit d'une collaboration entre l'Inra et la Réserve
animalière du Muséum national d'histoire naturelle à la Haute-Touche
(Indre), qui possède parmi ses pensionnaires plusieurs espèces de
cervidés et notamment des sikas.

"L'apport de l'Inra, a expliqué l'un des responsables de cette
recherche Pascal Mermillod, est basé sur notre expérience en matière de
procréation chez les animaux d'élevage destinés non seulement à des
fins de production laitière ou bouchère mais aussi à la conservation du
patrimoine génétique de races de bétail condamnées à la disparition."

Cette vocation "conservation" a eu pour suite le lancement d'un travail
avec le Muséum afin de produire des embryons par "accouplement in
vitro" chez les espèces menacées et de les faire porter par des
femelles de sous-espèces proches, mais non menacées, pour amplifier la
descendance d'animaux rares.

Il a d'abord fallu maîtriser la fécondation in vitro et le transfert
d’embryon. Cette première étape avait été franchie en 2004: trois
biches de cerf commun (ou élaphe) ayant reçu des embryons produits par
fécondation in vitro avaient alors donné naissance à trois faons de
leur propre espèce.

La nouvelle étape est atteinte aujourd’hui: une mère élaphe a mis bas
un faon sika issu du transfert d’un embryon produit par collecte
d’ovocytes (cellules) sur des femelles sika, espèce non menacée, de la
Haute-Touche. Après fécondation in vitro par spermatozoïdes obtenus par
prélèvement, congélation, puis dégel, l’embryon a été transféré dans
l’utérus d’une mère porteuse élaphe. La naissance de Milou a démontré
le succès de l'opération.

Pour les chercheurs, l'étape logique suivante sera l’application de
cette technique à des espèces en danger. Dans l'immédiat, ils pensent à
deux sous-espèces menacées de l'espèce nippone, le sika du Vietnam et
celui de Formose, également présents dans la Réserve du Muséum.

"Mais il est hors de question de relâcher les animaux issus de
transferts d'embryon dans la nature car si leurs espèces sont devenues
menacées, a tempéré le directeur de la Haute-Touche, Xavier Legendre,
c'est que leur milieu naturel a disparu."

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