Les baleines et la Finlande

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Sept pays, dont la France, les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Allemagne ont appelé l'Islande à revenir sur sa décision de multiplier par six les quotas de chasse de baleines, dans une lettre dont l'AFP a eu copie mardi.

L'ex-gouvernement islandais avait annoncé cette augmentation subitement fin janvier, une de ses dernières décisions avant l'arrivée au pouvoir d'un nouveau gouvernement de gauche. Celui-ci a indiqué début février qu'il allait reconsidérer l'augmentation.




"Nous vous écrivons aujourd'hui pour exprimer la déception profonde de nos gouvernements à l'encontre de la décision de vos prédécesseurs d'autoriser un quota de pêche dans les eaux islandaises de 150 rorquals et 100 baleines de Minke", est-il écrit dans la lettre adressée au nouveau ministre islandais de la Pêche, Steingrimur Sigfusson.
"Nous saluons votre intention de réévaluer la décision", poursuivent les sept pays, parmi lesquels figurent également la Finlande, les Pays-Bas et la Suède.
En dépit des protestations internationales, l'Islande avait annoncé en octobre 2006 la reprise de la chasse commerciale de la baleine après avoir interrompu cette pratique en 1990. Les quotas s'élevaient autour de 40 baleines l'an passé.
L'île arctique, par ailleurs en proie à une grave crise économique liée à son secteur financier, est la seule avec la Norvège à pratiquer la chasse commerciale. Le Japon la pratique officiellement à des fins scientifiques, même s'il commercialise la viande.