Des ouragans plus violents

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Des ouragans plus violents dans un climat plus chaud

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En Floride, Becky Withstandley et son époux Chris ont été forcés de quitter leur domicile le premier week-end de septembre 2004, lorsque l’ouragan Frances a dévasté leur résidence.
A l’été 2005, alors que les dégâts causés par l’ouragan Katrina avaient choqué le monde entier, les Américains touchés par des ouragans précédents continuaient à reconstruire leur vie. L’histoire de vies bouleversées à cause des ouragans devient malheureusement répétitive.
Fin août 2004, le troisième ouragan important de la saison, baptisé Frances, a poussé les habitants de Floride comme les Withstandley à stocker des provisions et barricader leurs fenêtres. Le 1er septembre, l’état d’urgence avait été déclaré et un demi million de personnes, y compris les Withstandley, ont été forcées d’évacuer les lieux. Quinze jours après le passage de l’ouragan Charley, qui avait fait 15 victimes, l’ouragan Frances a dévasté South Hutchinson Island, l’île qui fait barrage avec la terre ferme, là où les Withstandley habitaient. "Les entreprises ont été détruites, les maisons aussi," témoigne Chris Withstandley.

Les tempêtes gagnent en violence
Le lien entre le réchauffement climatique et les ouragans devient évident. Les températures plus élevées réchauffent les océans, et l’eau chaude de la mer favorise la formation d’ouragans. Les scientifiques prédisent depuis longtemps que le réchauffement mènera à des tempêtes de plus en plus violentes. Mais il reste des questions : "Les ouragans seront-ils plus fréquents ?" et "Seront-ils plus violents ?" Plusieurs magazines scientifiques publient des articles depuis deux ans qui répondent à ces questions par "la fréquence a déjà augmenté" et "bien plus". Une étude récente, reprise dans le rapport du Panel intergouvernemental sur les changements climatiques (IPCC) en 2007, indique que dans l’Atlantique Nord, les ouragans plus violents sont "en corrélation avec le réchauffement des eaux de surface dans les mers tropicales."

Une étude du MIT en 2005 a montré que le potentiel de destruction des tempêtes tropicales a doublé au cours des 30 dernières années. Cette violence accrue est liée au réchauffement des eaux de surface, ce qui renvoie la cause initiale au réchauffement climatique. Une étude de l’Institut de technologie de Georgie a montré que le nombre d’ouragans de catégorie 4 et 5 a été multiplié par deux depuis les années 1970. Pour les milliers d’Américains déplacés à cause d’Andrew, de Charley, de Frances et de tant d’autres, cette preuve est évidente.

http://lachaineverte.fr.msn.com/dossiers/lesaviezvous/article.aspx?cp-documentid=6312626