Le retour de l'esturgeon

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L'esturgeon est de retour en mer Baltique. Depuis deux mois, cette nouvelle se répand de côte en côte en Europe du Nord. Un pêcheur suédois en a attrapé un au mois d'avril au large d'Oland, puis ce sont deux Danois qui ont pêché chacun le leur, en mai, au large de l'île de Bornholm. Une véritable sensation car l'esturgeon avait disparu de la Baltique depuis un bon siècle, victime de la surpêche et de la détérioration de la qualité des eaux dans cette mer, l'une des plus polluées au monde. D'après la Commission d'Helsinki pour la protection de la mer Baltique (Helcom), le stock d'esturgeon aurait commencé à baisser aux XIIe et XIIIe siècle, avant de disparaître il y a une centaine d'années.

Après avoir laissé espérer que ce retour de l'esturgeon était un signe encourageant, il a fallu se résigner : ces prises proviennent de laboratoires ou de fermes d'élevage. 'Les Russes ont fait des lâchers d'esturgeons sur la côte balte il y a quelques années, confie Johan Modin, chercheur à la direction suédoise de la pêche. Les Polonais aussi font des expériences, à partir de souches canadiennes. Je doute que ce soit l'espèce disparue il y a un siècle.'

Les Allemands également ont fait venir 20 000 esturgeons du Canada au cours d'un projet mené entre 2006 et 2008. 'Si l'on veut revoir l'esturgeon, c'est avant tout la qualité de l'eau des rivières qui est problématique, estime Hendrik Carl, un chercheur danois du Musée zoologique. En outre, beaucoup des rivières donnant sur la Baltique ont des barrages qui font obstacles.' Ces tentatives de réintroduction de l'esturgeon et les espoirs qu'elles font naître sont toutefois révélateurs : il se passe quelque chose en mer Baltique.

PÊCHE PRUDENTE

Bien plus que l'esturgeon, c'est l'état du stock de morue qui indique une amélioration. Fin mai, le Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) a constaté que le stock de morue dans l'est de la Baltique était revenu à un niveau raisonnable. Et ce, plus rapidement que prévu puisque ce niveau est celui que l'Union européenne (UE) avait fixé comme objectif pour 2015. Les chercheurs appellent toutefois à une pêche prudente.... lire la suite de l'article sur Le Monde.fr