Disparition de saumons rouges

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Canada - Comme chaque été, des millions de saumons rouges devaient rejoindre les eaux de la rivière Fraser en Colombie-Britannique, mais d'après la presse canadienne, la grande majorité d'entre eux ne sont jamais arrivés.


Après trois années de fermeture de la pêche au saumon rouge dans le fleuve Fraser, les scientifiques tablaient sur un retour massif de l'espèce cet été. Mais loin des 10 à 13 millions de spécimens attendus, seuls 1,7 million ont trouvé le chemin du fleuve.

Barry Rosenberger, haut responsable des Pêches et Océans, estime que les poissons sont certainement morts lors de leur migration depuis la mer mais les raisons de ce phénomène restent un mystère. "Les scientifiques sont abasourdis" a confié à l'AFP, Sarah King, responsable de la campagne "Océan" de Greenpeace Canada.

Les experts de l'association écologiste "sont préoccupés par une possible interaction entre les saumons sauvages et les poux de mer qui viennent des élevages de saumons" dans le détroit de Georgia, a-t-elle toutefois indiqué. Ces poux affaiblissent les saumons qui n'ont plus la force de nager vers la rivière et deviennent des proies faciles pour leurs différents prédateurs.

D'autres scientifiques estiment que le réchauffement des océans pourrait avoir provoqué la disparition des saumons. Le manque de nourriture ou l'activité accrue de prédateurs sont également évoqués comme des causes possibles.

De nombreuses familles des communautés amérindiennes des bords de la rivière Fraser vivent essentiellement de la pêche. Une telle diminution de la population de saumons rouges pourrait rapidement devenir catastrophique pour elles.Pêcheurs et scientifiques attendent désormais avec inquiétude l'arrivée des saumons roses qui a généralement lieu entre la fin du mois d'août et le mois d'octobre.