Nature : la grêle

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Pourquoi y-a-t-il de la grêle lors de certains orages

Pendant un orage, il y a de très gros nuages que l'on appelle cumulonimbus. Ces nuages peuvent mesurer jusqu'à 10km d'épaisseur ! A l'intérieur de ces gros nuages, il fait froid et donc il y a des particules de glace. Ces nuages peuvent donner de la pluie, des petites billes de grêle ou encore de gros grêlos.

Pluie : si la température de l'air es assez chaude, les particules de glace fondent avant d'arriver sur le sol. C'est donc de la pluie qui tombe des cumulonimbus. Plus les particules de glace sont grosses, plus elles tombent vite et moins elles ont le temps de fondre. C'est donc de la grêle qui tombe.

Glace : la taille des particules de glace dépend de plusieurs choses. Il faut d'abord qu'il fasse très froid pour que l'eau gèle. La taille dépend aussi de la nature de la poussière présente dans la particule.

Foudre : il peut y avoir de la grèle et de la foudre lors d'un même orage... et c'est même fréquent !

Il est souvent très difficile de prévoir avec certitude où un orage va éclater... On l'entend gronder, mais la grêle et la pluie peuvent tomber plus loin.


Entretien réalisé par R.Botte avec Jean-Pierre Chalon, auteur du livre Combien pèse un nuage (édition EDP)