Nappes phréatiques à Fukushima

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Commentaire : risques de contamination des nappes phréatiques à Fukushima

L'opérateur de la centrale Fukushima Dai-ichi a signalé des fuites d'eau hautement radioactive dans un passage souterrain relié à un bâtiment de stockage des déchets nucléaires. Ces fuites sont apparues après les opérations de transvasement de l'eau contaminée provenant de la salle abritant la turbine du réacteur numéro 3.

Pour le commentaire d'aujourd'hui, nous avons interrogé Sentaro Takahashi, vice-directeur de l'Institut de recherche de l'Université de Kyoto, sur ces fuites d'eau irradiée et sur les défis que devront relever Tepco et le gouvernement japonais.

Sentaro Takahashi
L'étanchéité du site était satisfaisante avant le 11 mars mais les dégâts provoqués par le séisme pourraient avoir entraîné ces fuites dans le passage souterrain. Ce dernier n'est pas conçu, en principe, pour contenir de l'eau. Elle pourrait donc s'écouler à l'extérieur à travers des circuits électriques ou des conduites murales.

Si cette eau ruisselle à l'extérieur, il faut craindre avant tout les risques d'infiltration dans le sol ainsi que la dispersion de substances radioactives dans la nappe phréatique, et éventuellement dans les eaux d'irrigation.

Tepco assure que rien d'anormal n'a été décelé, au niveau des eaux d'irrigation proches de la centrale, mais il est difficile, pour l'heure, d'en déduire qu'il n'y a aucun risque.

En cas de fuite d'eau irradiée à la surface, le césium radioactif, par exemple, pourrait facilement être absorbé par le sol et durant des mois, voire des années, il s'infiltrerait en profondeur, et pour longtemps.

Cela dit, je pense qu'il faudra vraisemblablement un an avant que la présence d'eau radioactive dans la nappe phréatique ne soit confirmée, même si la contamination du sol a déjà commencé.

Il faudra donc surveiller ces nappes phréatiques de façon continue.

C'était le commentaire de Sentaro Takahashi, vice-directeur de l'Institut de recherche nucléaire de l'université de Kyoto.


Source : NHK 27/05/2011