BelleMuezza 0 Posté(e) le 8 juillet 2011 Le crocodile cubain menacé par l’hybridation Publiée dans le Journal of Experimental Zoology, une étude cubaine suggère un fort taux d’hybridation, dans la nature, entre le très commun crocodile d’Amérique et le très rare crocodile de Cuba, dont l’espèce risque de disparaître, victime de cette dilution génétique. Avec seulement 4.000 individus répartis sur deux marais de la grande île, le crocodile de Cuba est classé comme ‘en danger critique’ par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). "Cela signifie que toute perte d'animaux, que ce soit une perte de fait ou une perte par hybridation, est une grave préoccupation", a expliqué John G. Robinson, de la Wildlife Conservation Society. Ce qui n’est pas le cas du crocodile d’Amérique, une espèce commune dans toutes les Caraïbes. Or, le premier, inféodé aux eaux douces, voit son habitat devenir de plus en plus saumâtre, probablement à cause des activités agricoles, un phénomène qui attire le second et amène les deux espèces à cohabiter de plus en plus, et à se reproduire ensemble. Des scientifiques dirigés par Yoamel Milián-García, de l'Université de La Havane, prélevant des échantillons d'ADN sur 89 crocodiles sauvages, ont constaté que les crocodiles d’Amérique vivant à Cuba sont plus étroitement apparentés aux crocodiles cubains que les autres populations de crocodiles d’Amérique. Ceci suggère que les deux espèces s’accouplent beaucoup plus souvent encore qu'on ne le pensait. Une hybridation qui pourrait, à terme, provoquer l'extinction de la lignée cubaine. "Un réveil" pour les écologistes, qui avaient déjà œuvré à la protection des marais de Zapata, où vivent environ 3.000 crocodiles cubains, selon John G. Robinson, pour qui une stratégie évidente serait de rétablir le flux d'eau douce dans ces marais, ce qui les rendrait moins attractifs pour le ‘squatteur’ américain. Maxisciences 03/07/2011 Partager ce message Lien à poster Partager sur d’autres sites
