Pourquoi sommes-nous attirés par les animaux ?

[BelleMuezza 0]

Qui peut passer de la vitrine d'un magasin d'animaux sans s'arrêter pour regarder les chiots ou les perruches? Des chercheurs de Caltech ont constaté que nos cerveaux ont des cellules individuelles qui «s'allument» spécialement quand nous voyons un animal - un chien, une araignée, une souris - mais pas une personne, un lieu ou un objet.

Christof Koch et d'autres chercheurs ont découvert des cellules en étudiant les cerveaux de 41 patients en neurochirurgie qui étaient sur ​​le point de subir une chirurgie pour une épilepsie sévère, comme rapporté dans la revue Nature Neuroscience.

Des électrodes ont été placées profondément dans le cerveau des patients pour trouver la source de leurs crises. Les chercheurs ont pris note sur la façon dont les différentes parties du cerveau, ont répondu en voyant certaines images. Ils ont constaté que seule l'amygdale "amygdala" - une région en forme d'amande du cerveau, associée aux émotions comme la peur - avait cellules qui répondaient en voyant des images d'animaux:

C'est logique, dit Koch, car l'amygdale "semble être spécialisée pour nous alertant sur les choses qui sont émotionnellement importantes pour nous -. Soit positive, soit parce qu'elles sont effrayantes"

Et les animaux sont les deux à la fois, dit-il. Certains veulent nous manger. D'autres pourraient être notre dîner. Et, bien sûr, pour certains nous voulons juste leur faire des câlins.

«Nous avons constaté chez un patient une cellule que j'appelle la «cellule Peter Rabbit" parce qu'il a répondu à trois images très mignones», dit Koch. "Une était un lapin, une autre un lièvre blanc neige et la dernière une mignonge souris"

Koch spécule que cette réponse particulière des neurones pour "voir des animaux" peut refléter l'importance que les animaux ont eu sur nous au long de notre passé évolutif." Comme il le dit dans le NPR :

La présence de ces cellules chez les humains d'aujourd'hui c'est peut-être que certains animaux constituaient une menace pour nos ancêtres, dit Koch. Des cellules spécialisées pourraient avoir aidé le cerveau de réagir rapidement à un danger, dit-il.

Koch affirme qu'il a été rappelé toute l'importance d'une réponse (réflexe) rapide lors d'une récente sortie le long d'un sentier de montagne à Los Angeles.

«Comme j'étais sur le point de partir (de m'arrêter), j'ai vu qu'il y avait un serpent à sonnettes», dit-il. "Au moment où je l'ai réalisé, au moment où j'ai senti la peur, monter, je me suis dit :, oh mon dieu, il ya un serpent... que j'avais déjà automatiquement étendu mes jambes, agrandi ma ma foulée et donc je n'ai pas marché sur le serpent."

Des études comportementales ont montré que les gens répondent avec plus d'attention en voyant un animal ou une personne que quelque chose d'immobile, comme un bâtiment. Après tout, des chaises, des ponts et des ouvrages restent simplement comme ils sont, alors que les animaux (et, en effet, les humains aussi) peuvent être amicaux ou hostiles et vice versa en quelques instants. L'Université de Californie à Davis, l'anthropologue Isbell Lynne souligne que les animaux ont été longtemps tout autour de nous. Comme elle le dit, «si nous ne prêtons pas attention à eux alors, vous savez, que cela pourrait ne pas être une bonne idée.

Nos cerveaux ont simplement évolué depuis la prise de connaissance des premiers animaux: peut-être est-ce pourquoi tant d'entre-nous, nous sentons inexorablement attirés vers les animaux, que ce soit deux chiots dans une vitrine ou sur une image et même les histoires d'animaux...

Peut-être qu'en faisant un retour dans notre très lointain passé, nous avons appris que, quand il s'agit de créatures à quatre pattes ou rampantes sur le sol, nous devions regarder et nous méfier et cette habitude est demeurée profondément ancré en nous aujourd'hui... Une sorte d'atavisme en quelque sorte...


Care2 01/09/2011