Le cerf muntjac : une espèce invasive qui menace l’Écosse

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L’expansion des cerfs muntjac, originaires d’Asie et introduits en Angleterre, inquiète les autorités d’Outre-Manche. L’Écosse a récemment demandé à des experts de réaliser un rapport et d’estimer le coût d’une éventuelle arrivée de l’indésirable sur son territoire.

Incriminés dans des accidents routiers et des dommages causés aux cultures, les cerfs muntjac, ces petits cervidés aux aboiements de chien, originaires d’Extrême-Orient et indûment introduits en Angleterre, où ils étendent toujours plus leur aire de répartition, inquiètent l’Écosse voisine. Celle-ci craint d'être colonisée à son tour à partir du nord-ouest de l’Angleterre.Photo JJ Harrisson - Wikipédia

Scottish Natural Heritage (SNH), l’organisme local de gestion du patrimoine, a donc commandé à des experts un rapport sur la façon dont évolue le problème et sur les solutions à y apporter. Selon les estimations de ces spécialistes, gérer les muntjacs comme les autres cervidés locaux pourrait coûter de 457.821 livres à 1,9 millions livres (soit de 530.000 à 2,2 millions d'euros). La solution préventive préconisée est de mener une surveillance constante de ces animaux, et au besoin de les abattre dès que possible.

Par précaution, les auteurs du rapport se sont renseignés également sur les permis délivrés à des zoos écossais pour élever cette espèce en captivité. Seul le Conseil du Fife, une région côtière de l'est de l’Écosse, déclare avoir accordé cette autorisation, au parc animalier du Fife ainsi qu’au Scottish Deer Centre.

Maxisciences 08/10/2011