Corée du Sud : un projet de base militaire suscite la colère sur l'île de Jeju

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Ecologistes et habitants de l’île de Jeju, en Corée du Sud, s'opposent vivement à la construction d'une base militaire maritime censée accueillir des porte-avions et des navires de guerre. Un projet qui menace la grande biodiversité de l'île volcanique, qui vit essentiellement du tourisme.

Plus d'une centaine d'organisations de Corée du Sud, qu'elles soient écologistes, pacifistes, chrétiennes ou bouddhistes, soutenues par des associations étrangères et plusieurs partis d'opposition, sont en lutte contre la construction d'une base navale sur l'île de Jeju, rapporte Le Monde. "La décision en 2007 de construire une base à Gangjeong, nous avons lutté seuls. Désormais, une solidarité nationale et internationale s'est fait jour", explique Ko Kwon-il, le chef du mouvement d'opposition cité par le quotidien.

Cette base militaire est censée accueillir une vingtaine de navires de guerre et de sous-marins visant à assurer la sécurité du pays. Mais les militants écologistes et les habitants de l'île craignent la destruction de la grande biodiversité de Jeju, qui fait la réputation de l'île et attire de nombreux touristes. Le gouvernement s'était engagé à respecter les normes écologiques, mais pour pouvoir lancer les travaux de construction de la base navale, la côte où elle doit être édifiée a été privée de son statut de zone protégée.

"Baptisée "île de Paix" en 2005, Jeju est en train de devenir une base de guerre", déplore auprès du Monde un professeur de philosophie de l'université de Jeju, Yoon Yong-taek. Dans un peu moins d'un an, en septembre 2012, Jeju accueillera le prochain sommet mondial sur la conservation organisé par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN).

Maxisciences 12/10/2011